皖城,刘府前院。
五十个仆从歪七扭八的站成四五排,刘乔、刘邕和张辽在队伍前面。
刘乔指着张辽对着一众仆从吩咐道:“此乃吾府贵客,今愿领汝等服役,汝等皆要听他吩咐,贵客有伤在身,搬运苦力汝等一力担当,不可让贵客……”
“家主,不好了!”
刘乔话未说完,一个护卫从府门口慌忙进来,大声道:“黄县令带兵包围了府邸!”
张辽神情微微一沉。
刘乔面色大变,又惊又怒的道:“汝休得妄言,黄县令如今在城头守备,如何会来围我刘府?”
“真的,家主……”护卫慌忙呼喊。
就在这时,外面已经传来了密集的脚步声和吆喝声:
“围起来!”
“不要放走一人!”
“看好后门!”
府内众人皆是大惊失色,此时不必那护卫多说,谁都知道大事不妙了。
刘乔身子都止不住颤抖起来,下意识的看了一眼张辽,此时能让黄县令围困他们刘府的,多半就是因为张辽了,他眼里闪过犹豫,终是露出坚定神色,低声道:“阁下……不如速速藏起来吧。”
看到刘乔到了此时还是选择保护自己,张辽心中暗自感激,摇了摇头,道:“既已围府,躲避无用,且看他们来意如何?或许……并非坏事……”
他这话倒不是安慰刘乔,而是自由推断。
此时外面重兵围城,皖县县令却来包围刘府,多半是因为围城的兵马,而围城的兵马应该不会是庐江太守刘勋。
因为黄忠、臧霸、许褚都在江北,他不相信自己失踪了这么久,庐江太守刘勋还能跑到皖县来蹦跶,如果是那样的话,黄忠、臧霸、许褚也太没用了。
刘乔却不信张辽的话,还要再劝,刘府大门已经被强行撞开,县令黄明带着数十个士兵大步进来。
刘府众人看着进来的县令和士兵,不由惊慌后退。
刘乔看到黄明带人冲了进来,根本来不及让张辽躲藏,情急之下,只能让刘邕挡住张辽,他则快步迎上去,看着黄明,神情带着几分愤怒:“黄县令,何故如此?”
黄明看着刘乔,眼里露出无奈之色,他平时与刘乔也颇有交情,只是此时没有其他选择,叹了口气,道:“刘兄,非是吾要为难于汝,只是城外重兵围城,点名要见刘家主,吾亦无可奈何,为了这满城百姓,只能请刘兄出城一见那位将军。”
看到刘乔面色惨白,身子摇摇欲坠,黄明顿了顿,强笑道:“刘兄不必担忧,或许那将军只是想见见刘兄,并无恶意。”
“并无恶意?”刘乔惨然而笑,上万兵马围城,一个素不相识的将领点名要捉他出去,没有恶意……难道还是要待他为上宾吗?
“也罢,吾愿出城。”刘乔朝黄明长揖为礼:“但有一求,请黄县令念在往日交情上,保我家小。”
黄明沉默了下,点头道:“吾定当竭力以保,若保不住,刘兄家小见害,吾以命相陪!”
“父亲!万万不可出城!”刘邕急忙呼喊。
“邕儿,照顾好汝母与兰芝。”刘乔叹了口气,回身看了一眼儿子刘邕,又看了看正急步赶来的女儿刘兰芝和发妻贺氏,眼里闪过不舍之色,猛然闭上眼睛回过身去:“黄县令前面领路便是。”
“父亲!”刘邕急忙上前就要拉住父亲。
“阿翁!”后面传来刘兰芝焦急的声音。
“家主。”张辽突然上前几步,跟在了刘乔身侧,道:“我当随家主出城,一见那位将军!”
“儿亦愿随父亲一道!”刘邕大声道。
刘兰芝小跑上来,紧紧拉住父亲,神情前所未有的坚定:“阿翁,祸是女儿招来的,女儿自当随父亲出城!”
黄县令看到连刘兰芝也上前搀和,忙道:“贤侄女,外面都是凶兵,汝一女子,万勿前去,否则后果不堪设想哪!只这位小兄弟陪刘兄去便可。”
张辽回身,拍了拍刘邕的肩膀:“刘兄勿急,我随刘家主出城,可保他无虞。”
刘邕知道张辽非是等闲之人,听他言语笃定,登时犹如溺水的人抓住了救命稻草,紧紧拉住张,惊喜的道:“张兄,果真能保吾父?”
张辽没有回答他,而是转头看向黄明:“敢问黄县令,可知城外是哪位将军的旗号?”
黄明奇怪的看了他一眼,也没多想,道:“要见刘家主的将军名许褚。”
许褚?原来是这家伙……
张辽脸上露出微笑,转头看向刘邕,笃定的道:“刘兄放心,定可保家主无虞!”
如果要去见的是许褚,还保不住刘乔,那他一头撞死得了。
这时,刘乔也回身怒视刘邕:“为父出城,家中皆依仗于汝,汝随我出城作甚!”
刘邕握了握拳头,朝张辽一拜:“家父便托于张兄了!”
张辽扶起他,又看向刘兰芝:“兰芝大家,且安心在家,不须担忧。”
“张公子,”刘兰芝咬着嘴唇,怔怔的看着张辽,明眸中神情复杂,须臾才道了一句:“若阿翁见害,妾唯有一死。”
张辽看着她明眸中坚定决绝的神色,不由想起了孔雀东南飞里那个举身赴清池的女子,果然是一言不合就玩命的主……不过他心里真的很佩服刘兰芝,是个奇女子。
“放心,我尚有大恩未报,绝对让兰芝大家长命百岁。”张辽呵呵一笑,转身道:“黄县令,刘家主,请!”
……
城内大街上,黄明在前,张辽和刘乔在后,一行人直奔城门。
越靠近城门,刘乔就越止不住身躯颤抖,额头汗水津津,浑身紧绷,险些都不会走路了,看得跟着他身旁的张辽心中好笑,也生出佩服之意。
这刘家主显然心中怕的紧,却还能站出来,可比大多数人要强多了。
眼看城门在望,前面的黄县令也非常紧张,事实上对于大多数人而言,去见一个将军,而且知道凶多吉少,恐怕都不会轻松,胆小的早就崩溃了。
到了城门下的门洞里,黄县令额头也冒出冷汗,他回过身来,颤声道:“刘兄,我一会只会命人将城门开一道缝,汝与这位小兄弟迅速出城,吾还要守城,不会……相随出城!刘兄,保重了!吾自会看护刘兄家小!”
“好……”刘乔盯着城门,此时只能吐出一个字,多说一个字怕是都会崩溃。
黄县令看了看门洞里六个守兵,深吸了口气,沉声道:“开城门,切记,只能容一人通过……他二人一出去,便立即关闭城门!”
“是!”门楼里的几个守兵其实也非常紧张。
两个守兵取下门栓,两个守兵左右各拉一门。
咯吱!
门刚开了一道缝,张辽和刘乔就被后面两个守兵推着挤了出去。
轰隆!
张辽和刘乔刚出来,后面城门就轰然关闭,快的让张辽都有些震惊。
城门内外,气氛截然不同,城门内是一片紧张,城门外却是一片肃杀。
刘乔撞撞跌跌被张辽拉着走出门洞,迎面就看到黑压压一片骑兵,无数的目光聚集在这里,看着他们二人。
肃杀之气扑面而来。
“张……张……”
刘乔紧紧的拉住张辽的手臂,几乎要走不动了。
张辽却是目光炯炯,盯着十余丈外那面“许”字旌旗,还有马上高大的许褚!
他扶着刘乔,大步走向前。
与此同时,马上的许褚也一眼看到了从城门楼下大步走出来的张辽!
他瞬间瞪大了双眼,身子一歪,几乎是从马上翻滚下来,一时间仿佛腿脚都有些发软,磕磕绊绊,连扑带爬的向张辽冲了过来。
“张公子,完了……”本就害怕的刘乔看到冲过来的凶悍将领,吓得面色惨变。
他话没说完,许褚已经冲到了张辽身前。
“呜哇!”
这一个平时里凶悍无比的魁梧大汉直接跪趴在了张辽身前,紧紧的抱住张辽的腿脚,从喉咙里只发出呜呜的哭声,却连一句像样的话也说不出来。