就在雒阳一夜风云变幻之时，豫州战场同样酝酿着一场风暴。
数日前袁术得知张辽攻打寿春，老巢告急之时，毫不犹豫带着十万大军返回。
他的根基在江淮，如果丢了江淮，他将无家可归，这个仲氏子也将成为最大的笑柄。
只是袁术根本没想到，他的返程之路可谓悲剧到底。
从寿春距离陈国不过数百里地，若是快马一日便可返回，但十万大军返回却不是一日之功，本就行进缓慢，又有从陈国劫掠而来的大批辎重拖累，行走更慢，便是拼了命一日也不过三十里。
袁术担忧寿春情况，心中着急，忍痛下令抛弃辎重，只带粮草，这一下行军速度是快了很多，但也不过五十余里。
袁术又想要带着精锐先行，却被臣属阻止，兵马太少了即便赶到寿春也打不过张辽啊，面对张辽的精兵，添油战术只会是送死，只有集中兵力以多攻少，才有胜算。
无奈之下，袁术只能传令沛国的纪灵和庐江的刘勋速速发兵救援寿春。
但与此同时，后面的臧霸在袁术撤军后，果断从颍川追击，而且追击的速度要比袁术行军速度快了很多。
袁术当即令从陈留撤回的李丰、梁纲断后。
臧霸乃当世少有的猛将，不差于乐进、于禁，更善于统兵，李丰、梁刚哪能抵挡，连吃败仗，梁刚更被勇猛的臧霸斩杀。
不过此时的袁术已经顾不得后方了，他撤退进入了汝南境内，但汝南已经是一片大乱，黄巾肆虐，大片豪强堡坞被攻破，连他留守汝南的一万兵马也不见了踪影。
虽然早已知道汝南形势不好，但真正情形超乎了袁术的预计，令他极为震怒，然而更令他惊怒的是，他的主力在夜宿时遭到了两支兵马的偷袭。
偷袭的两支兵马加起来不过两万，却极为强悍，挂着一杨一蒋旗号，袁术没有听过，然而就是两个无名之将，杀得他们大败，连袁术的中军也差点被突破，吓得袁术伪装成士兵逃走。
这两支兵马自然是杨汉与蒋奇所带，他们奉张辽命令，就是在沿途设伏截击袁术。
亮之后，袁术收拢兵马，这才发现，一夜下来，他溃散折损的兵马竟超过两万人，袁术愤怒之下整兵要与杨汉、蒋奇一战，结果杨汉与蒋奇带兵绝尘而去。
袁术无奈之下只能继续赶赴寿春，结果杨汉、蒋奇又追了上来，袭杀了近千人。
袁术大怒回头，杨汉、蒋奇却又再退。
如此往复几次，袁术自以为猜到了杨汉和蒋奇的意图，就是骚扰拖延他，不让他回救寿春。
由此想到寿春情势是何等的危急，袁术心中更加着急，留下李丰带两万兵马断后，他亲率六万主力抛弃一切辎重，日夜兼程赶向寿春。
不想进入汝阴县时突然遭逢暴雨，时值黄昏，久逢甘霖的百姓一片欢呼，然而袁术的军队却是一片哀嚎，六万大军来不及扎营就被暴雨淋了个通透，只能四处寻屋舍躲避。
袁术又怒又恨，大骂老，然而没用，如此漆黑的雨夜，点不了火把，三步之外看不清人影，让他的兵马乱成了一团，到后来连将领也找不到手下士兵了，士兵自行寻找地方避雨，兵马彻底失去了指挥。
面对如此地之威，人力无以抗衡，袁术只能带着亲信颓然躲避在一处夺取的大宅院中，不久之后疲惫的沉沉睡去。
至于他手下那数万士兵有大部分在雨夜中无处可躲，只能避在树下或墙边，淋了一夜。
而就在这雨夜中，一支人马从南向北而来。
这支人马正是张辽的兵马。
这几日太过炎热，张辽早察觉气不对，虽然不能完全确定，但他一向是未雨绸缪，在攻打寿春的数日之间，早已经派人将伏击的路线打探好，连避雨的地方也找好了，还从民间搜寻了许多蓑衣、油布、斗笠。
当然，他避开了雨势最大的时候，让士兵做了充足的休息，而后出发。
黎明时分，雨已停了。
张辽已经站在汝阴县的一处矮山头，手持磨制的单竹筒望远镜，遥遥眺望着远处袁术的兵马。
此时袁术手下的部将正在聚拢兵马，袁术还不见人影，全然没有意识到张辽已经在侧虎视眈眈，朝他们张开了血口和獠牙。
这正是张辽带着兵马冒雨夜行赶路所达到的效果，凡是打仗双方都会对对手的实力和位置有个判断，这个判断很重要，决定着自己的行动，从昨日的情报看，袁术会预判自己还在寿春城外，因此袁术只有快赶到寿春的时候才会心防范埋伏。
他带兵突前数十里，就是打了个时间差，让袁术判断失误，措手不及。
而这场大雨更是帮助了他，会让袁术更加放松警惕。
这就是突袭的要义，在敌人想不到的时候想不到的地方发起攻击。
张辽回望自己的兵马，虽然半夜奔行颇是疲累，但气势与军容丝毫不差。
张辽颇是满意，这不但是因为他早做了防雨的准备，更重要的是他的兵马精锐无双，远胜于袁术的兵马。
袁术的兵马众多，但很多都是招募不久，稂莠不齐，训练不多。他的兵马却不同，他行的是精兵之道，招募之时都是层层选拔，入伍之后更是严厉训练不辍。
作为将军，张辽始终奉行，人最强大的不是力量，而是意志、耐力和气势，力量很多时候是生的，而耐力、意志和气势却是后锤炼的，对于军队更是如此，操练兵马就是强化士兵的意志、耐力和气势，再统一行动，加强配合。
而他的士兵整体力量强于袁术兵马，意志、耐力、气势和行动更是强于袁术兵马百倍，精兵之道牺牲了数量，全靠质量弥补战力，绝非等闲。
雨夜行军虽然疲累，但不过是一场操练而已，这正是平时训练的科目之一。
此时袁术的兵马还在聚拢，张辽并没有急于攻击，而是让将士稍作休息。
他在等着袁术聚拢兵马，如今袁术那些兵马太散，躲得到处都是，数目又多，打起来费事，而且自己兵少，分散了不利于发挥战斗力。
他要等到袁术兵马聚拢大半，却还没有成形的时候出其不意发动攻击，那才是袁术兵马最想不到的时候，才是最好的机会。