二十七
“啊,是七子和侄媳妇呀!”王柬芝惊讶又亲昵地招呼。
七子被妻子背着。他那高大沉重的身体,把她压得透不过气来,她几乎是在爬着走。七嫂子满身是雪,膝盖上的裤子摔破了,皮卡碎一块,一滴滴热血,掉在雪上,雪被溶化出一个个深黑的小洞。他俩一听有人招呼,就停下来。七子扶着妻子的肩膀,回答道:
“啊,是校长呐!你还没走出去?”
“我是为点事耽误了一下。”他又同情地询问道:
“你们怎么才走到这里?哦,知道啦,是受了伤。咳,有功之臣哪!怎么干部也不关照些呀?”
“干部们忙着,咱自家慢慢走就行啦。”
七嫂子理理头发,用袖子揩揩脸上的汗水,舒了口气,接上说:
“就是雪太滑;要不早走出去啦。”
王柬芝忙点头道:
“那当然,那当然!”他略一迟疑,又关切地询问道:
“这冰雪的寒天,七子有伤在身,你们怎么抵得住,打算躲到哪里去呢?”
“啊,校长,俺们是……”
“咱们要到东山里去躲躲,”七子的粗嗓门压下七嫂子后面的话。
王柬芝眉头一耸,说:
“好,我也是往那走,我来帮帮忙吧。来,侄媳妇,包袱给我拿着。”
“不用,校长!你头走吧。”七嫂子谢绝。别看七嫂子是个女人家,她说这话可有两重意思。一是刚才她要说出口是到洞里去的话被丈夫插断,使她明白了他的心思,提醒了她的聪明,她也真怕有坏人,倒没有自己吃些苦牢靠的好;再是她从心里觉得劳累别人(特别王柬芝是个先生)不合适,过意不去。
王柬芝看样子倒是为人心切,已抢上来提过包袱,说:
“这有什么,还不都是为抗战?走吧,我也是顺路。谁和谁还用客气?瞧,这包袱也够重的。”
七子虽在家养伤,村里的事情常有干部去告诉他,对王柬芝进步的表现也是知道的,所以只有警惕,却没对他存特别戒心。他见妻子太苦太累,确实需要帮忙,王柬芝又一再这末慷慨,并已把包袱拿到手,若是再拒绝他,人情上也过意不去。为此,他就对妻子说:
“那也好,校长这末肯帮忙,就走吧!”
丈夫既然应允,七嫂子也就依从了。但过了河,一步步接近洞口时,七嫂子的心越来收得越紧。如果是为她自己,她就不会有这末多的重重忧虑;可是为自己丈夫的担心一刻也不间息地捆箍着她,使她想得很多很多。她想起丈夫刚才对王柬芝不说是到洞里去的真话,现在却要进洞去,这怎么行呢!?
终于,七嫂子停住了,紧看着丈夫的脸。
七子刚上来一愣,接着知道了她的心情,就转头对王柬芝说:
“校长,你还是先走一步吧,咱们走的太慢,耽误……”“哪里,哪里!”王柬芝忙分辩,“没有人帮忙你们走的更慢了。这份忙我该帮,快走吧!”
“不!”七嫂子的话说得很明快,使人没有再回驳的余地,“劳累你啦,校长!你请头走吧,俺要歇息会呢!”
王柬芝一听再找不出帮忙的理由,只得说了几句体贴的话,向前走了。但走出一段距离,他就藏在一株树后,看见他们又动了,他立刻尾随跟去。一会,王柬芝又飞快地回了村……
七嫂子膝盖上滴在洁净的雪面上的鲜血印迹,被王柬芝那污秽的鞋底所践踏。而他的步步肮脏的脚印,又被狂风掀起的暴雪,立时埋没得无影无踪。