八十三

    “哎，你说他是八路，我给你糖吃。”敌人说着把手伸进口袋里，佯作掏糖的样子。

    “不，他是俺哥！”小方肯定地说。

    “你妈的屄，小兔崽子！撒谎！”敌人扯着孩子的耳朵，撕扭着拖到身前来。

    德强气恨得真要冲出去，砸死这些野兽；杏莉又吓又怕，又气又恨，全身在颤栗；老妈妈紧紧把他俩护住。一切都指望在孩子身上了！

    敌人抓住孩子的大拇指，折着问：

    “快说！他是不是八路军？这里面谁是？”

    “不是。他是俺哥哥呀！俺谁也不知道啊！”小方跥着脚，疼痛地叫喊着。

    格叭一声，孩子幼嫩的大拇指被折断。他哭得哑了气，倒在地上。

    敌人疯狂一阵，撤走了。

    德强满面泪下，紧紧抱起小方，激动地说：

    “好兄弟！你救了我们。好兄弟，我永远不忘你！”

    小方紧紧搂住德强的脖子，挂着泪珠的脸欢笑了：

    “八路军哥哥，咱中国人死也不当汉奸！我是儿童团员哩！”

    德强把他抱得更紧。

    杏莉哭着拉住老妈妈的手，感动地说：

    “大娘啊！你救出咱们的命。幸亏你啊！叫我怎么来报答你好啊！”

    老妈妈给她擦干泪水，感慨地说：

    “好孩子，咱们是一家人呀！我的儿子也是八路军；媳妇是在上次扫荡被害死的。你们多杀几个鬼子，早一天把日本鬼子打出去，这比什么都好！我为你们死了都甘心！”

    在这黑暗重重的雨夜，你就是走出自己的村庄，恐怕也会迷失方向。在闷雷的催促下，大雨倾盆地下着，好象是水井倒过来了一样。

    闪电下，出现一条急浪滚滚水质浑浊的河流。它汇集了莱阳城附近平原上的雨水，夹着黄黑的泥土，咆哮着冲进南海里。

    若是没有四周的狗吠声，谁也难知道哪里有村庄。远处传来断续的枪声。全被雷雨声埋没了一切响动的二三十个人，正在这雨天黑夜里往前挪动。

    他们，有被背着的，有扶在别人身上的，有相互倚偎着的，有拄着拐棍的……摇摇晃晃，颠颠踬踬，正走着，突然都怔住了！河流挡住他们的去路。人们立时惊愕不安地骚动起来。

    走在队伍最后面的一个黑影，一发现前面停止了脚步，就把身上背着的一个身体高大粗壮的人，轻轻放下来，扶他坐在草地上，她自己急忙赶上前，冲着一个正在发楞的人，问道：

    “于兰，怎么啦？”

    “白队长，你看……”没等于兰说完，问者就明白了。

    白芸瞅着这急浪滔滔的河水，听着兽嚎般的水声，也发起楞来。后面的枪声，似乎被人们忘记了。

    白芸不自觉地摘下象刚从水里捞出来似的军帽，擦了把脸上的水和汗。她同这里的其他人一样，衣服湿得紧绷在身上，束得简直难以呼吸和迈开脚步，身上全被泥浆糊遍，象刚从稀泥潭里爬出来的。

    这几十个人里面，有一半是伤员。部队在烟（台）青（岛）公路间游击敌人，有了伤员，就要转移到海阳一带的根据地里去。几年来，白芸已做过数次这样的工作。每次，都在群众的帮助下，胜利完成了任务。这次却遇到不幸的情况。

    今天黄昏时分，他们被投降派赵保原的部队包围了。担架队的老乡被打散，只剩下卫生员和来护送的战士。他们一面抵抗一面带着伤员突出敌人的包围。

    白芸他们冲出后，敌人拚命追赶。幸而遇上大雨和漆黑的夜，给敌人增加了困难。但也使自己失去方向，以致遇上拦路的河流。

    怎么办呢？

    白芸虽是个久经战火锻炼的人，但这时也失去了固有的平静，紧皱起她那很少这样皱过的眉头，两眼凝视着汹涌奔腾的水面。临走前于团长庄重信赖的话，还响在她的耳旁，他那只有力的大手，似乎还没有离开她的肩膀。

    电光闪闪，白芸回过头，发现于兰那对明媚的少女眼睛，和其他在黑暗中更显得明亮的目光，都在瞅着她。这都是信赖和期望啊！

    白芸忽然紧张起来，一刹那，感到身上的责任重大了数十倍。她心中升起一种少有的感情。看啊！这些在战场勇如猛虎的战士，现在倒象是最可亲可爱的天真孩子，用期望母亲似的目光看着她！

    白芸感到异常惶惑。怎么办呢？她能背着高大粗壮的王排长走十几里路，但现在她能把所有的人都背起来跨过汹涌的河流吗？

    这一切想法都在一瞬间疾过，在其他人眼中，她几乎没有犹豫一下。她把军帽用力往流着水的头发上一扣，对大家说：

    “同志们！路我们走得不对。这条河水急浪高，不能过去。

    咱们马上转移到别处去。现在……”