chap_r(); 夏日午后的一场突如其来的大雨如同一层羃离笼罩整个大青山,雨水顺着屋檐滑凝成了一条条银白的水线,不停的冲刷着地上的大青石。
纪家灵药铺的纪掌柜手握小茶壶,站在店里,望着外头昏暗的天色和那瓢泼大雨,摸了摸唇边的八字胡,对店里的伙计吩咐道:“下这么大的雨,今天也没什么客人,你把店里打扫一下,就早点打烊吧。对了,一会把接天水的水缸打开,下了一天一夜的雨了,脏水也应该下干净了。”
“是,掌柜的。”伙计应声拿起了抹布擦起了柜台。
纪掌柜举着小茶壶,嘬了口茶水,准备就进内屋午歇,抬头见挂在店铺中央、把整个铺子照的犹如白昼般的大灯,牙疼似得吸了吸气,嘟哝道:“开了整三天了,耗了一颗上珠,连半个铜板都没赚到,亏大了!明天再也不开了!”
“纪伯伯——”柔柔糯糯的童音响起,一个穿着厚重蓑衣的小女孩站在了店铺门口,小女孩的身后背着一个跟她差不多等高的竹篓。
“是阿若啊。”纪掌柜忙放下小茶壶,上前帮她取下竹篓,“这么大的雨你怎么来了?快进来暖暖!”说着让小女孩脱下蓑衣站到了大灯下面,柔光一闪,小女孩原本几乎湿透的衣服就干了。
“纪伯伯你快把灯关了吧!我不碍事的!”小女孩连声说道,这小女孩约有五六岁左右,生的十分玉雪可爱,莹白的肌肤嫩的掐得出水来,巴掌大的小脸上一笑就有两个深深的小酒涡。
“没事!这灯我都开了三天了,也不在乎这一时了!”纪掌柜摆摆手,悻悻的把灯上的灵珠收回,原本亮堂的店铺一下子暗了下来。
“纪伯伯,昨天在山上采了几枚茯苓,你看看。”小女孩从药篓里取出几个大大的土疙瘩。
“我看看,嗯!这茯苓质量不错,一枚也有二三十斤呢!”纪掌柜皱了皱眉头,“丫头,你不会到山里去采了吧?”这么大的茯苓要是长在附近,肯定早被人采走了。
“我无意中找到的。”杜若如黑葡萄般的大眼精灵的转了转,并没有直接答纪掌柜的话,反而甜甜的笑问道:“纪伯伯,茯苓益脾和胃,我能给奶奶和爹爹吃吗?”
“可以。你怎么知道茯苓益脾和胃?”纪掌柜有些吃惊的问。
“不是上次纪伯伯说过的吗?”杜若仰头糯糯的说道,长长的睫毛忽闪忽闪的。
“不错,阿若真聪明。”纪掌柜欣慰的摸了摸自己的山羊胡子,但随即想起这丫头又偷偷摸摸进山了,便吹胡瞪眼的训道:“你这孩子!你知不知道山里有多危险!你——”
杜若低下头吐了吐舌头,乖巧站在纪掌柜面前听训。
“老纪!”一声雷鸣般的呼唤。
“干什么!”纪掌柜正训人训在兴头上,突然被人打断,自是没好气。
“你这老小子怎么又在训人了?”来人咧嘴哈哈大笑,大步走进了店铺,蒲扇般的大手轻轻的揉了揉杜若的小脑袋道:“阿若怎么了?你纪伯伯为什么骂你?他要是欺负你,你告诉我,我来教训他!”
“去去!没你的事!尽给我添乱!”纪掌柜没好气挥手。
那壮汉稳稳的站着一动不动的笑道:“老纪,我找你有事呢。”
“来找我干嘛?怎么?你生病了?”纪掌柜上下的打量着壮汉,“来来来,给我看看,不收你诊费的!”说着就伸手去抓壮汉的手腕。
“呸!你病了老子都不会病!”壮汉挥开纪掌柜伸来的手,“我是来买辟谷丹的!”
纪掌柜怔了怔,“你又要下矿了?不是才上来两天吗?”那壮汉叫铁牛,是附近灵矿上的矿工,每次下灵矿井的时候,都要来纪掌柜处买辟谷丹。
“你不知道?”铁牛惊讶的反问,顺手捶了一下自己身边小肉墩,瓮声瓮气的说,“小崽子,哑了?”
铁牛身边的小肉墩憨厚一笑,“纪伯伯、阿若。”
“知道什么?”纪掌柜疑惑的问道。
“从昨天开始云雾宗开始招弟子了。”铁牛说道,“我总不能让他两手空空的去云雾宗吧?”铁牛和纪掌柜以前都是云雾宗的记名弟子,所以他们的孩子只要有修行资质、交得起束脩,云雾宗都会收为记名弟子。
“什么?”纪掌柜一愣,“现在就开始招弟子了?不都是十月份才开始收人吗?”现在才五月。
“这我就不清楚了。”铁牛挠了挠脑袋,“反正今年提前了。”
纪掌柜翻了一个白眼,他就知道问这糙人也是白问!他转身从柜台里取出只有巴掌大小的一盒丹药,“来,墩子拿着,这是人级中品的辟谷丹,吃一颗可以一个月不吃不喝,还能恢复少许灵气。”
铁牛一听是人级灵丹不由面露难色,杜若在一旁也暗暗咂舌,纪伯伯还真大方!修真界的灵丹分人级、地级、天级三种类别,每种丹药分下品、中品、上品和极品四个品级。辟谷丹是修真界最常见的一种丹药,低级的辟谷丹压根排不上品阶,连人级灵丹都称不上,连普通人都能炼制,一粒下品灵珠可以买上十来粒,一天吃上个三四粒就不用吃饭了。而纪掌柜手里的辟谷丹是由炼丹师炼制出来的灵丹,一旦称之为灵丹,那价钱就完全不同了。
“老纪……”铁牛挠挠脑袋,呐呐的说:“我……”这点灵珠他也出得起,但他不想把灵珠浪费在辟谷丹上,儿子开始修行,以后要用灵珠的地方多得是。
“这是我早给墩子备好的,就当是送他进云雾宗的贺礼了!”纪掌柜说道。
“这怎么能行!”铁牛连声拒绝,他知道纪掌柜生活也不宽裕,平时修炼的时候也不吃这种高级辟谷丹。
纪掌柜不理铁牛,把那盒辟谷丹硬塞在墩子手里,“墩子,当外门弟子最要紧的就是要记住一个‘忍’字,无论遇到什么事都要记得你爹养大你不容易,你一定要给他争口气!”
“我知道纪伯伯!”墩子用力的点点头,他爹就是外门弟子,他从小在云雾宗长大,自然了解新入门的记名弟子日子过得有多艰难。
“知道就好,这辟谷丹也不是什么值钱的东西,算是纪伯伯的一点心意。”纪掌柜语见墩子不肯收,故意板着脸问:“怎么?看上去纪伯伯给的东西?”
“不!不!”墩子连连摇手,“纪伯伯,我……”一张憨厚的小脸涨得通红。
汉子轻拍儿子的肩膀,“收下吧,谢谢你纪伯伯!”
“这就对了!又不是小姑娘家,男子汉大丈夫,扭扭捏捏的干嘛!”纪掌柜眉眼言笑的说。
“我知道,我一定会努力的!”墩子闷声说道。
铁牛转头问杜若道:“阿若,一会我要带墩子去云雾宗,你去吗?”
“不了。”杜若摇头,云雾宗是离他们镇最近的修真门派,每年十月都会收一批年纪在六岁以上十岁以下的弟子,她和墩子今年都刚满六岁,所以铁牛才有这么一问。云雾宗的弟子分为记名弟子和内门弟子,除了少数几个资质特别好的孩子能被门内的金丹期的真人看中,直接收为内门弟子之外,其他人都是从记名弟子做起。云雾宗的记名弟子,不仅要求修行资质好,同时每年还要支付一笔价值不菲的束脩。她爹以前倒也是云雾宗的外门弟子,但——她上哪里去凑那一年十块下品灵石的束脩?
铁牛见杜若满脸为难,瞄了纪掌柜一眼,迟疑的说道:“阿若,云雾宗在招杂役,你要不要也去试试看,你资质这么好,云雾宗肯定会要你的,杂役不要交束脩。”
纪掌柜闻言眼睛不由一亮,也建议道:“阿若你可以去试试看。虽说杂役比不上正经的弟子,可也会教你怎么修行。云雾宗的修炼心法,总比你在外头买的修炼心法要好,而且杂役每个月也有工钱的,只要你用心修炼,不愁将来没机遇。”杜若这孩子是他从小看着长大的,乖巧懂事、修炼天赋又不差,不去修行,碌碌无为一辈子还真可惜了。
杜若迟疑的问:“杂役要卖身吗?每个月多少工钱?”
“杂役不是奴隶,不用卖身,杂役每月最少也有五下珠的工钱吧?”纪掌柜所谓的五下珠就是五颗下品灵珠。
“是啊!是啊!阿若,你去了云雾宗就能跟我在一起了。”墩子用力的点头附和道。
“纪伯伯、牛叔,杂役要做什么呢?给女弟子当婢女吗?”杜若疑惑的问。她的确很想去云雾宗当记名弟子,但不是为了飞升成仙,而是想治爹爹的病。她虽不懂医术,但也知道单用世俗世界的手段,已经没有法子让下本身已经完全知觉的爹爹再次站起来了。现在当不了弟子,当杂役倒也不错。
纪掌柜摇了摇头,“那些是丫鬟做的事情。云雾宗的杂役主要是给云雾宗饲养灵兽、看守灵植园、看管灵矿、炼制初级灵丹、灵器之类的杂事。”
经过纪掌柜的一番解释,杜若才明白,云雾宗的杂役大多是资质不算太好、又进阶无望的低阶修真者,专门给云雾宗做一些正式弟子不屑做、也没时间做,普通人又无法做的杂事。
“你可不要小看云雾宗的杂役,里面资质不好、碌碌无为的修者固然很多,可顶尖出挑的也不少,云雾宗现在很多内门的核心人物一开始都是当杂役的,其实当云雾宗的杂役比当记名弟子还要难些。”
“比记名弟子难?”杜若不解的望着纪掌柜。
纪掌柜解释道:“当记名弟子只要资质好、交得起束脩,一般都能选上,但杂役就不同了。一来杂役对资质的要求没记名弟子那么高;二来杂役不用交束脩,每月还有工钱拿,所以云雾里很多杂役都是门内弟子的后人或是修真世家的孩子。云雾宗杂役也是每十年招一次,招的名额本来就不多,去掉那些有后台的名额之后,剩下的杂役,可都是要凭着真本事选上的。”若不是杜若乖巧懂事,纪掌柜还真不敢建议让她去当云雾宗的杂役,那里面可是什么人都有。
“是啊,要不阿若你资质好,我也不敢让你去试试看。我家小崽子我就从来没想过让他走这条路。”铁牛说道,要不是因为自己是云雾宗的外门弟子,以墩子的资质连杂役都当不上。
杜若恍然,想不到修真界也讲究人情关系啊,“可我又没有修炼过,云雾宗会要我吗?”
“那到不必担心。”纪掌柜笑了笑,“像你这种年纪小又有修行资质的杂役,在招进去后前三个月会有人教导你们如何修炼,三个月之后,如果能通过考核,就可成为杂役。”
“纪伯伯,要是通不过三个月后的考核会有什么后果?”杜若又问道,照着云雾宗的手段,想来通不过的人也没什么好果子吃吧?
“要么交上这三个月的学费——十块下品灵石,要么在云雾宗卖身十年。”纪掌柜说道。
“学上三个月居然要交十块下品灵石?”杜若吃了一惊,她早就料到云雾宗不会做亏本生意,可没没料云雾宗居然这么黑。
纪掌柜见她满脸震惊,笑着说:“可卖身十年就能学上云雾宗的正宗心法也值了!阿若,你放心,凭真本事让云雾宗收进去的杂役基本都会通过考核的。”
杜若想了想,“纪伯伯,照你这么说,不是杂役跟记名弟子不是没区别?”
“傻孩子,杂役跟记名弟子当然有区别。”纪掌柜乐了,“不然大家都去当杂役好了,还当什么记名弟子啊!”
“有什么区别?”杜若问。
“区别多了,记名弟子有专门的夫子教导如何修炼,而杂役只有入门后三个月有教导的人,其他时间都靠自己修炼;记名弟子可以专心修炼,而杂役每天必须要完规定的活才可以修炼……”纪掌柜洋洋洒洒的说了一堆杂役和记名弟子的区别,“阿若,你回去跟你爹商量了再决定去不去吧。你资质好,人也聪明,一个小小的杂役考核肯定难不倒你。其实当杂役也有好处,就是你在云雾宗干满五年后,只要不做任何背叛云雾宗的事,就可以随时离开,而记名弟子想要离开云雾宗就没那么容易了。”
杜若暗自思忖,就算自己三个月后没有通过考核,也才卖身十年而已,要是通过了只要卖身五年好了。十年后自己也才十六岁,又在云雾宗学了一点修行手段,怎么说出来不愁找不到活干。五颗下品灵珠够他们家过上一年了!杜若暗自盘算着,现在家里奶奶老年痴呆、爹爹瘫痪,弟弟妹妹年纪还小,这么一大家子就靠继母一个人为别人洗衣倒夜香过活,家里穷的都快揭不开锅了!她之前都已经在考虑是不是要卖身当丫鬟了,现在不过只是去当杂役而已,还有什么好考虑的?卖身十年总比卖身一辈子强吧?
“纪伯伯,我这就回去跟我爹说!”说着她穿上蓑衣就要往外跑。
被纪掌柜一把拉住:“你这丫头,毛毛躁躁的!你的茯苓我还没给你银子呢!”
杜若笑嘻嘻的吐了吐舌头,纪掌柜笑着揉揉她的小脑袋:“我就不给你银子了。”说着让人称了二斗糙米给她。
“纪伯伯,谢谢你。”杜若扭捏了一下,小声的道谢道,那茯苓根本不值二斗糙米。
“好了,回去吧。”纪掌柜轻拍她的小身子。
“嗯!”杜若捧着糙米飞奔回家。
铁牛对着杜若的背影喊了一声:“阿若,你爹要是答应了,一会你就到镇口找我!”
“好!”杜若远远的应了一声。
纪掌柜叹了一口气,回头对铁牛说道:“要是我家那臭小子能有她一半懂事就好了!”
“可不是。”铁牛拍了儿子一下:“看看人家阿若多懂事!你可比她条件好多了!看着她,你也要好好努力,知道吗?”
“知道!”墩子大声说道。