他不愿破坏阿玛在东珠心目中的形象，更不愿摧毁东珠地阿玛的孺慕之情。

    这桩联姻，早已不是她到底喜欢不喜欢谢逾白那么简单，而是她绝对不能蹚这趟浑水！

    自古以来，一旦扯上匡扶大业的，有几人能有好下场的？

    他跟怀瑾、肆风他们是男儿，便是马革裹尸，也当血洒疆场，为大晏而战，为复国而战。

    可东珠是个女儿家。

    女儿家自该安安稳稳，嫁与良人，相夫教子，儿女绕膝。

    要厮杀也好、牺牲只好，自然应是他们男儿身先士卒。

    望着兄长狰红的眼睛，叶花燃缓缓地笑了，声音轻得似一片云雾，一吹就散，“我知道的。”

    临渊一震。

    他的瞳眸陡然收缩。

    知道？

    东珠，知道什么？

    怀中忽地偎进一具柔软，临渊身子僵直。

    叶花燃双手圈住哥哥的腰身，“兄长，我知道的。你所担心的，所顾虑的……我都知道……”

    无论是谢家，还是归年，包括兄长及时收口的，那所有难以启齿的一切，她都知道。

    临渊如坠冰窖。

    兄妹血缘之间的一种特有的默契，令他再无需开口问，也知道了，东珠已然知晓了所有——

    知晓了这桩联姻的背后那些龌龊的、可鄙的私心与利用。

    这天底下，哪一个父亲不是当儿女的引以为傲的榜样？

    便是临渊自己，他都没有办法接受，自己的父亲竟是那样一个薄情、冷血的阿玛，他无法想象，此刻东珠心底会是怎样的难过。

    他不忍再大声地苛责，或者是质问他。

    “你知道，你既你已知道，为何，为何还要蹚这样的浑水？！”

    仿佛周遭所有的力气都被泄尽，只这几个字，临渊便问得支离破碎。

    叶花燃松开了兄长。

    她的目光平静而又冷肃，“兄长可有更万全的办法？”

    不等临渊回答，叶花燃便冷静而又条理清晰地分析道，“皇权已经没落。兄长心知肚明，如今的皇室，不过是强弩之末。便是咱们这瑞肃王府，世子、贝勒、格格，也只是听起来比较好听的名头而已。甚至，就连这仅仅只是华而不实的名头，也不知哪一天，就彻底被摘了去。倘使没有一个强而有力的靠山，这锦绣的瑞肃王府，便是最佳的掠食对象，人人都可以咬上一口，撕去一块。届时，人为刀俎我为鱼肉，兄长当为之奈何？”

    临渊握拳的双手紧紧地攥紧。

    东珠顾虑的，又何尝不是他跟怀瑾还有一再考虑过的？

    他不信，不信不依附谢家，他们瑞肃王府便没有办法在这虎狼环视的璟天生存下去，临渊声音冷肃地道，“这是我阿玛还有你二哥、三哥考虑的问题，你……”

    “东珠也是瑞肃王府的一份子，如何能够只顾一己之私，一走了之，将烂摊子留给哥哥们？东珠知道，之前是东珠太过自私，只计考虑个人的幸福与得知。如今，东珠既已知错，自是不能再一错再错。兄长，就让东珠为瑞肃王府出一份力吧？可好？”

    临渊又其实这么容易被说服的？

    临渊冷冷一笑，“且不说谢家远在魁北，所谓远水解不了近渴，即便是当真瑞肃王府发生了何事，你以为以谢逾白那冷血的性子，他会出手相助，进而成为瑞肃王府的倚仗。东珠，你这想法未免太过……”

    “天真”两个字尚未说出口，叶花燃便截住了哥哥的话头，语气笃定地道，“他会。”

    叶花燃便又接着说道，“兄长。想必三人成虎的故事，你必然听说过。所谓听说，所谓传闻……有多少是夸大其词？又有多少是子虚乌有？我知兄长必然是做了多方的打听，可你我都不是谢家之人，谢家原来的长公子究竟是为何去世，归年在这件事当中起如何的作用，你我皆是不得而知。关于归年有关之事，东珠只一句话，我信他。”临渊用一种“你疯了”的眼神，盯着妹妹，“老三说得对，我看你是当真被谢逾白下了盅。一个弑兄逆母的罗刹，在你这里，倒似是成了什么重情重义之人。”

    “归年是一个什么样的人，我知道就算是东珠再为他说上一万句好话，哥哥也未必会信。我们暂且以事论事。是，谢家远在魁北。倘若王府当真发生了什么事，谢家未必就能够及时地给予应援。可是，瑞肃王王府同谢家的联姻本身，不就足以令那些宵小为之忌惮？

    只要瑞肃王府跟谢家联姻的关系存在一天，那些企图打瑞肃王府主意的人就得再掂量掂量，掂量他们是否够格，是否能够惹得起魁北的谢家。至于谢家。谢家世代高门，更俨然是魁北的无冕之王。只可惜，时代以来，谢家的势力大都只在魁北一带，最远也只是到了崇岭山一带。险峻高耸的崇岭山如同一道天然的屏障，将谢家隔在了崇岭山的那一头，势力始终无法进入璟天。谢家在魁北待了太久。谢骋之动了想要进军璟天的野心，联姻，是最快速、有效且稳固的方式。皇权到底是式微了，可只要皇权还在一天，我们就依然是皇亲国戚。谢家想要入主璟天，阻力便会小上许多。谢骋之看中瑞肃王府的徒有其表，阿玛看中了谢家富可敌国的财力。说到底，彼此双方皆是有利可图罢了。

    至于我，我要的不过是我们一家人能够平平稳稳，安然顺遂地度过这乱世。我想要同哥哥们，嫂嫂，还有大家平平安安地活下去。哪怕日后我嫁去魁北，我们可能短时间内不能经常见面。至少，我们都知道对方都过得很好。如此也便够了。兄长。我知道你暂时可能没有办法信任归年，即便你信不过归年，你总该信我。难道兄长认为，以东珠的魅力，不足以令归年为东珠神魂颠倒么？”

    临渊已经准备好了反诘问的话，偏生在听了最后一句话时，陡然哑口。

    这般厚颜，究竟是学的谁？

    “我知道兄长在担心什么。但是我跟兄长保证，你最担心的事情定然不会发生。我会跟归年好好的，我也定然不会令自己成为任何人手中的棋子。哥哥，就信东珠一次，可好？”

    哥哥……

    临渊几乎想不起来，上一次东珠如此亲昵地称呼自己为哥哥是什么时候。

    印象当中，似乎是刚学会走路的时候。

    还是咿呀学语，走路时，胖乎乎的小身子摇摇晃晃，还不会说“兄长”那样复杂的发音，只会“葛葛，蝈蝈地叫”。

    信她？

    他如何是不信任她，他不信的分明是谢逾白，是那会吃人的谢家。