孙氏愣了愣，再看丈夫因为被亲孙女设计而露出的些许无奈，她突然心情很好，幸灾乐祸道：“怪谁，还不是你太严厉，把大郎都吓病了，公主大概第一次听闻天底下竟然有如此不近人情的祖父，所以想亲眼见识一番。”

    陈廷鉴：“休要胡说，老大都解释过了，大郎体虚才会吐那一场，与我何干。”

    孙氏：“你也知道那是老大，老大能责怪你为师太严？别说大郎了，你就是把我气哭了，老大也不敢说你半个字不是。”

    陈廷鉴：“你还越说越胡搅蛮缠起来了。”

    这时，前院管事派小丫鬟过来通传，说驸马带着孩子们出门了。

    这简直是直接告诉陈廷鉴，上午的课确确实实是孩子们配合四宜堂精心设计的。

    问题是，主导这一切的，究竟是老四，还是公主？两人又分别有什么目的？

    孙氏坐到饭桌旁，猜测道：“公主吧，老四被你教过，还能不知道你是什么样。”

    陈廷鉴默默吃饭。

    孙氏：“话说回来，你今天肯定又朝孩子们发脾气了吧？如果你知道公主在外面偷听，你会不会收敛些？”

    陈廷鉴：“公主金枝玉叶，我当然要斟酌语气，以免冲撞了公主。”

    孙氏：“所以啊，公主就是要看看你为师的真面目。”

    陈廷鉴已经猜到了，甚至想到了宫里的太子。

    可陈廷鉴并不后悔什么，严师出高徒，更何况今日大郎、二郎犯的错真的都是不应该，都是端正态度就可以避免的。

    公主仁厚，或许无法理解他，或许不会再那么礼待他，这些都是陈廷鉴能够承担的，他总不能为了让公主满意，就对大郎、二郎的不足睁一只眼闭一只眼，那样会误了孙子们。

    他也不怕公主出于对太子的关心而去皇上、娘娘面前说什么，想当初他也想对太子温和些，是娘娘要求他务必从严。

    陈廷鉴心安理得地歇了一个晌。

    睡醒后，陈廷鉴去了书房。

    不知不觉半个时辰过去，妻子忽然来了，用看好戏的眼神看着他：“公主来了，在前面厅堂等着呢。”

    陈廷鉴立即放下书，低头看眼胡子、衣衫，确定没有失礼之处，这便与妻子快步朝前院走去。

    华阳坐在厅堂主位，见二老来了，她笑着离席。

    “臣见过公主。”陈廷鉴一如既往的文质彬彬。

    华阳：“父亲免礼，请坐吧。”

    陈廷鉴自觉坐在了公主左边的客椅，这边两把客椅，孙氏坐了另一把。

    陈廷鉴微微侧着身体，目光平和地看着主位上的公主儿媳，等着公主开口。

    华阳笑笑：“想来父亲已经猜到是我授意婉宜哄骗您了，失礼之处，还请父亲海涵。”

    她敢作敢当，大大方方的，这份磊落气度，让陈廷鉴也笑了：“公主言重了，臣只是有些困惑，不明白公主为何如此，若公主只是想听臣授课，臣在学堂里面为您设席就是。”

    华阳似是有些不好意思般，葱白似的纤纤玉指轻轻摩挲一下茶碗边沿，这才解释道：“先前大郎病了，我与驸马提起，驸马断言是您教书太严吓坏了大郎，我不信，驸马拿他小时候与您相处的例子做证明，我还是不信，争执间，我便想到了这个法子，冒犯了您。”

    孙氏笑道：“老四在礼法上确实颇有不足，但他不屑撒谎，这事上一点都没冤枉他爹，我也可以作证的。”

    陈廷鉴面露惭愧之色，正要为自己辩解，就听公主道：“严师出高徒，大郎他们还小，不懂父亲的苦心，等他们大些，自然明白了。”

    陈廷鉴意外地看向公主，他还以为，公主会不赞成他的严厉。

    两人这样的距离，其实并不适合接下来的交谈，所以华阳诚恳地道：“听闻父亲擅棋，还请父亲指教一二。”

    陈廷鉴更加意外。

    孙氏已经吩咐丫鬟去拿棋盘了。

    很快，丫鬟将棋盘摆在华阳这边的桌子上，陈廷鉴自然而然地坐到了华阳对面。

    孙氏叫丫鬟们都退下，她拿着剪刀去修剪窗边摆放的花卉盆栽，这样既方便公主与阁老说话，又全了礼数，毕竟儿媳与公爹单独待在一起，多少都有点不合适。

    华阳越来越喜欢自己的婆母了，虽然出身陵州小户，接人待物却并不输给世家宗妇什么。

    她开始与公爹下棋，走了几步，自然而然地聊了起来：“父亲，其实我一直有个疑惑，大哥三哥驸马都是您的孩子，也都受过您的亲自教导，为何大哥三哥都走了科举且高中状元探花，唯独驸马不喜读书，转而去学了武？难道是您教导驸马时，不如教导大哥三哥尽心尽力？”

    陈廷鉴看着棋盘，答道：“非臣不尽力，说来让公主见笑，臣当年对驸马的教导最为用心，只是驸马天生反骨，处处都要与臣逆着来。”

    华阳：“那父亲觉得，只论天分资质，驸马可输大哥三哥？”

    陈廷鉴沉默片刻，道：“论天分，他与两位哥哥比只会有过之而无不及，只是他不肯将心思用在读书上。”

    华阳：“驸马真的不爱读书吗？上午二郎念书，念到‘六十而耳背’，我尚未反应过来，驸马已经笑了，说明他虽然早早弃文从武，少时所学却一直熟记于心。他若真厌倦读书，怎么会记得如此清楚？”

    陈廷鉴愣住。

    修剪花枝的孙氏也有瞬间忘了动作。

    华阳继续道：“不瞒父亲，我刚嫁驸马时，因他言行粗俗，颇为不喜。只说睡前洗脚之事，我越冷言冷语讽刺于他，驸马越要逆着我干，那段时间，我与他简直是锋尖对麦芒，身边的丫鬟都笑我待驸马，与您待驸马几乎一模一样，看他哪哪都不顺眼。”

    “后来镇上发了洪水，驸马背我上山背我下山，不曾让我沾染半点路上泥泞。我感动于他的体贴，不再处处冷言冷语，我先让他一步，他竟不用我再劝说，自觉改了他那些粗鄙的毛病。”

    说到这里，华阳看向对面的阁老，轻声问：“父亲有没有想过，对驸马这样吃软不吃硬的人，倘若当年您肯迁就他的脾气，他心里舒服了，可能也会乖乖跟着您读书？然后以他的聪慧，也会金榜题名高中状元，等资历渐长，他也会如您一般跻身内阁，为朝廷施展更多的才干？”

    陈廷鉴当年为何非要逼着儿子从文？

    就是因为他这样的文官，高居内阁的文官，觉得做文官更有出息，外面的将领再会打仗，也要受朝廷、内阁制约、指挥。

    陈廷鉴可以气儿子不听话，但如果有人能够让他相信他本可以有办法让老四也走科举之路，却因为他不肯稍微妥协那么一步，导致老四错失了当文官、进内阁的机会，陈廷鉴作为父亲，他会愧疚。

    陈廷鉴手里的棋，迟迟没有落下。

    华阳目光诚挚：“父亲不必自责，在儿媳心里，您已经是一位很好的父亲了，您在朝堂当差，无论从前还是现在都必然十分忙碌，可您仍然牵挂着家中的子女，仍然愿意腾出时间亲自教导。国事上您无愧于君无愧于民，家里您也教导出了大哥、三哥那样的人才，就连驸马也能在一众年轻武官里面出类拔萃……”

    “公主过奖了，臣不敢当。”陈廷鉴离席，深深地朝公主行了一礼。

    华阳笑道：“您差事做得好，这是父皇母后亲口说的，您是个好父亲，这则是儿媳亲眼所见，哪里又算过奖呢？”

    旁听许久的孙氏哼了一声：“公主不用看他谦虚，心里不定多美呢，您只管说他的毛病，免得他飘起来。”

    陈廷鉴：……

    华阳笑着请他落座，带着几分俏皮道：“那儿媳可就听婆母的，继续说您的不是？”

    陈廷鉴忙道：“公主尽管直言。”

    华阳：“儿媳还是那句话，您在国事上无可挑剔，儿媳只希望您在教导大郎他们甚至太子时，态度可以温和些。他们犯了大错，您再严厉都不为过，若只是一时释错意、疏忽念错字甚至偶尔贪玩，您温声提醒就是，就不要那么严厉的批评了。二郎活泼爱笑，瞧着并没有受太大影响，可大郎脸皮薄，心思细腻敏感，您再那般严词厉色，儿媳担心大郎不会变成大哥，反而会学了老家的二叔。”

    陈廷鉴：……

    孙氏背对着他们，咬牙道：“你敢把我的好孙子吓成那样，我生前离不开你，下辈子绝对不要跟你过了！”

    陈廷鉴无奈地看眼妻子，想了想，颔首道：“公主的意思臣明白了，驸马幼时桀骜、大郎敏感怯弱，臣不该一味苛责，而是该适当顺着他们的性子来。”

    华阳松了口气：“儿媳正是此意。”

    陈廷鉴忽然抬眸，直视她道：“那太子呢，公主希望臣如何教导太子？”

    老四、大郎都是他们陈家的人，公主真正关心的，该是太子。

    华阳是尊贵的公主，可她并没有参与过什么朝堂大事，猛地对上堂堂首辅那双看透人心的眼睛，华阳下意识地选择了回避。

    陈廷鉴笑了笑，落下一子：“今日臣与公主只是闲谈，公主但说无妨，出了此屋，臣不会再对任何人提及此事。”

    华阳稳了稳心神，飞快整理过来之前就想好的措辞，用婆母也听不清的声音道：“父亲可能不知道，太子其实很像驸马，他聪慧，也好面子。还是那句话，他犯大错，您当该严厉，若只是一些小节，您温和些，他更容易听进去。父子和睦，才能一致对外，您与太子和睦，将来才能君臣一心，您有什么治国良策，太子才愿意配合您。”

    陈廷鉴暗暗抓紧了手心的棋子。

    华阳看着自己这边的棋：“您不要把太子当大哥或三哥，您把他当成小时候的驸马，那您是希望太子长大后像驸马一样处处跟您对着干，还是他像父皇一样信任您，放心把内阁交给您？”

    陈廷鉴垂眸。

    他不想要老四那样处处跟他对着干的太子，也不想要太子变成第二个景顺帝。

    他希望太子会成长为一代明君，一个既能知贤善任、又肯励精图治的盛世明君！

    “公主放心，臣明白该怎么做了。”

    第78章

    告别公婆, 华阳回了四宜堂。

    进了内室，看看漏刻，这才发现算上来回来去路上的功夫, 她竟然在春和堂待了半个多时辰。

    她脱了外衣，躺到床上。

    “公主, 您跟阁老、夫人说什么了，怎么瞧着有些疲惫？”朝云弯腰站在床边，关心地问。

    华阳摇摇头，吩咐道：“我再睡会儿，你们都退下吧。”

    朝云只好遵命, 放下纱幔, 退了出去。

    周围安静下来, 华阳长长地舒了口气。

    陈敬宗带孩子们出去玩乐了, 她从吃完午饭就开始琢磨该如何劝说公爹，人虽然躺在床上歇晌, 其实一会儿都没睡。

    她是公主, 她可以命令公爹做一些事, 可她要的是公爹真正意识到他一味的严厉可能会适得其反。

    她把话说太重，公爹可能会生气, 文人都注重气节, 真让公爹觉得她在质疑他不适合做太子太师，伤了公爹的颜面，公爹便可能去父皇母后面前引咎请辞, 把事情闹大！

    可如果话说得太轻, 只从大郎的心情考虑, 公爹又会觉得她太过妇人之仁, 不会往心里去。

    幸好, 公爹还有陈敬宗这个桀骜不驯的儿子！

    陈敬宗抱怨他小时候在公爹那里受了严厉的苦，公爹又何尝没吃被儿子顶撞忤逆的气？

    父子俩互相看不顺眼还没有太大的关系，可如果内阁首辅与东宫太子也发展成这个地步，华阳只需要稍微提点，公爹就知晓利害了。哪怕只是有这种隐患，公爹也一定会将隐患掐断在萌芽之际，除非他真的不在乎将来弟弟登基后，会因为这种逆反而处处反对他的治国良策。

    回忆下棋时公爹的神情，华阳想，她这一日的心思应该没有白费，公爹真的听进去了。

    绷紧的情绪放松下来，又躺在柔软舒适的床上，华阳不知不觉睡了过去。

    窗外红日渐渐西沉，在陈府各院的厨房开始冒出袅袅青烟时，陈敬宗终于带着孩子们回来了。

    “四叔，下次休沐，您还带我们出去好不好？”

    在前院分别的时候，三郎恋恋不舍地道。

    陈敬宗：“做梦去吧，我只是你叔，不是你爹。”

    婉宜、大郎都笑，二郎、三郎幽怨地撅起嘴巴。

    陈敬宗被侄子侄女纠缠了一下午，早不耐烦了，大步往四宜堂的方向走去。