陈敬宗：“听说你抓了一个斥候？”

    郭继先：“是啊，可惜派了一万精兵，竟然也没有活捉驸马。”

    两人说着话，手里的枪一直都没有停过。

    郭继先四十出头，胜在对敌经验丰富，陈敬宗经验上不如他，却胜在足够年轻。

    两个同样健硕强壮的将军，枪法难分伯仲的时候，比的就是体力、心性。

    陈敬宗足够沉稳，郭继先故意露出的破绽他一概不理，却也绝不会放过每一个能制敌的机会。

    “王爷！”

    不远处突然传来一声惊叫。

    郭继先猛地退后几步，分心看去。

    景王手里的枪断了，被狄肃等人包围。

    狄肃他们都想活捉景王，所以，当景王拿出一把匕首抵在脖颈上，狄肃等人反而退缩了，试图用言语说服他。

    景王放声大笑：“成王败寇，死有何惧！让我去京城跪一个乳臭未干的小儿，绝无可能！”

    言罢，景王远远地与郭继先对视一眼，猛地一挥匕首。

    鲜血喷溅而出。

    郭继先下意识地闭上了眼睛。

    就在此时，陈敬宗的枪到了，一把挑飞郭继先的枪，再抵住对方胸口。

    郭继先苦笑，跪了下去。

    王爷可以战死，他必须活着，只有咬定豫王是造反主谋，姐姐与外甥们才有一线生机。

    .

    景王自裁，豫王被活捉，郭继先投降，剩下的叛军自然也都放下了刀枪。

    直到此时，陈敬宗才有空暇去找一道身影。

    金吾前卫是最先遇到叛军的，虽然他们在第一时间放了狼烟，等援兵赶到，金吾前卫的五千人也只剩一千多了。

    戚瑾之前就已经受伤，苦苦支撑到援兵到来，他在肩膀又中了一箭之后，力竭而昏死过去。

    陈敬宗来到金吾前卫休整之处。

    到此时，金吾前卫只剩三百人，人人都带伤。

    戚瑾已经醒了，一身是血靠着同样染血的树干，左肩膀上还插着一支断箭。

    拔箭凶险，他必须等到返回大营才能诊治。

    他目光沉重地看着周围的三百属下，直到陈敬宗蹲在他面前，戚瑾才仿佛刚刚发现他来了。

    “凌帅说过，遇到叛军主力不可与其交锋，戚大人为何不遵军令？”

    陈敬宗抹了一下戚瑾肩头的血，低声问。

    戚瑾面露苦笑，垂眸道：“不是我们不遵军令，是叛军早有埋伏，我们只能杀出一条血路。”

    陈敬宗：“以五千对三万，你还真是命大。”

    戚瑾：“全靠援兵来得及时。”

    心里却道，彼此彼此。

    第119章

    陈敬宗等先锋军押着豫王、郭继先以及一干降兵往山外退时, 半路遇到了凌汝成率领的大军。

    平叛终于结束，士气高涨。

    只是金吾前卫、开州卫损失惨重，尤其是金吾前卫几乎全军覆没, 戚瑾又身受重伤，凌汝成免不得要花些时间抚慰。

    一直到夜幕降临, 大军在一处山坳安营扎寨，晚饭过后，凌汝成才终于有了独处时间。

    他一个人待了快一个时辰，才趁夜如泼墨，命心腹守卫秘召陈敬宗来见。

    帅帐内只点了一支燃得只剩小半截的红蜡。

    陈敬宗进来时, 发现帐内只有凌汝成一人, 五旬年纪的主帅脱去了盔甲, 只穿着一件朴素无比的深色长袍。

    看到陈敬宗, 凌汝成招招手，示意年轻的驸马爷坐到他旁边。

    陈敬宗坐了过去。

    凌汝成指着矮桌上的两碗酒道：“年纪大了, 酒也不能多喝了, 只这两碗, 咱们一边慢慢喝，一边慢慢聊。”

    他是进士出身, 身上有种文官的儒雅气度, 穿上盔甲时不明显，此时一袭长袍，语气随和, 倒更像一位平易近人的长辈。

    陈敬宗点点头, 端起酒碗, 浅尝一口。

    烛光照亮他年轻英俊的脸庞。

    凌汝成与陈廷鉴是同科进士, 早在陈廷鉴还只能仰望其他高官时, 凌汝成就认识他了，所以，凌汝成很容易地在陈敬宗的脸上找到了首辅大人年轻时候的影子。

    陈廷鉴身上有种凛凛正气，哪怕他必须韬光养晦的时候，陈廷鉴也是不卑不亢的。

    凌汝成觉得，陈敬宗更张扬，可父子俩身上的正气乃一脉相承。

    “我与阁老是故交，今晚我只叫你四郎，如何？”凌汝成笑着问。

    陈敬宗：“能与您这等英雄人物做故交，是我们家老头子的荣幸。”

    若非今晚的密谈不宜声张，就凭陈敬宗这句话，凌汝成都要大笑三声。

    “四郎莫要这么说，我只会带带兵，论雄韬伟略辅国之能，我远远不及阁老。”

    陈敬宗：“算了，不提他。”

    凌汝成点点头，收了笑，看着陈敬宗道：“先前你说，叛军是抓到了一个斥候，从斥候口中得知你们会经过白河岭，所以才提前派兵前去埋伏。我已经查过了，被抓的斥候名叫王三，乃是我按照你的嘱咐，派出去监视金吾前卫的那个斥候。”

    陈敬宗：“王三应该是昨夜被抓，叛军才有时间安排伏兵。可王三一直尾随金吾前卫之后，比五千人更隐秘，没道理叛军发现了斥候，却没有发现金吾前卫，反而要等到今天上午才对金吾前卫动手。”

    凌汝成：“也许叛军同时发现了金吾前卫与斥候，猜到还有其他先锋军，所以他们故意先抓一个斥候，得知你竟然也进了山，那他们当然要先去活捉你这个驸马爷。如果先对付金吾前卫或是其他先锋军，惊动你先有了防备，岂不是因小失大？”

    陈敬宗抿唇。

    凌汝成：“你又怎么解释，你为何会猜到叛军会有埋伏，为何要怀疑八支先锋军可能通敌？”

    陈敬宗：“我只是过于谨慎，为了以防万一。”

    凌汝成：“可最后的结果，你与济阳卫立了战功，反倒是金吾前卫差点全军覆没，金吾前卫这个最大的苦主，才最有理由怀疑有人通敌。这个时候，如果让金吾前卫知道被抓的斥候是我派去跟踪他们的人，你猜他们会怀疑谁？”

    陈敬宗皱眉，思索片刻，道：“他们会怀疑您故意诱导叛军去白河岭埋伏我，再提前嘱咐我有所防范，故意给我立功的机会，因为您与老头子是故交，您这么做，要么是您自己愿意照顾我，要么是受了老头子所托。与此同时，他们也会怀疑您故意让斥候泄露金吾前卫的路线，好借叛军之手除掉戚瑾，除掉戚太后娘家唯一能够为皇上效力的侄子，当然，这点肯定是老头子指使你做的。”

    凌汝成神色沉重：“就是这样，此事干系太大，一个应对不甚，就算朝廷镇压了豫王的叛乱，朝堂上也将掀起一场腥风血雨。”

    陈敬宗垂眸：“是我太冒失了，递了把柄给对方。”

    凌汝成摇摇头，看着他道：“与你无关，是这次藏在背后的人太过阴狠。”

    陈敬宗：“您老可有怀疑的目标？”

    凌汝成：“首先，我安排八个斥候时，只叫他们知道了自己要监视的先锋军的路线，如果王三跟着的是济阳卫，他或许能误打误撞发现大兴左卫的踪迹，可他跟的是金吾前卫，根本不可能撞见大兴左卫。就算王三屈打成招，他也只能招出金吾前卫的路线。”

    陈敬宗：“知晓先锋军路线又有机会给叛军泄密的，只有行军路上能够发现叛军的金吾前卫、开州卫两位指挥使。”

    凌汝成：“据监视开州卫的斥候所报，开州卫全程并无异动，叛徒必然出在金吾前卫中，或是戚瑾，或是戚瑾麾下有人想办法打听到了八支先锋军的行军路线。昨夜那人去给叛军通风报信，极有可能在路上发现了王三的尾随，因此杀了王三灭口，再临时暴露金吾前卫的路线，借此洗脱金吾前卫的怀疑。”

    陈敬宗沉默。

    凌汝成：“你有没有想过，隐藏在金吾前卫里的那个人，为何要陷害你？”

    陈敬宗当然想过，戚瑾觊觎华阳，除掉他，华阳成了寡妇，戚瑾就有机会了。

    可华阳已经嫁给他四年，期间与戚瑾几乎没有任何往来，谁会相信戚瑾会为了这点儿女情长罔顾几千士兵的性命？

    凌汝成就根本没往这方面想，他忧心忡忡地道：“就怕那人的真正目标是阁老，他们想活捉你，再用你的命威胁阁老，阁老若为了你命我撤兵，整个陈家都将成为众矢之的。阁老若弃你于不顾，白发人亲自葬送了儿子的命，他是否还有心力继续坚持他的改革？”

    陈敬宗看着桌子上跳动的火焰。

    戚瑾就是要他死，叛军安排伏兵，打的才是胁迫老头子的算盘。

    只是陈敬宗就算战死，也绝不会给叛军拿他当人质的机会。

    凌汝成已经把局势都说清楚了，看着沉默许久的陈敬宗，他叹口气，幽幽道：“如果暴露我们安排了斥候监视八支先锋军，暴露了金吾前卫的疑点重重，把金吾前卫仅存的三百二十四人交给太后、皇上甚至朝廷审讯，那么幕后元凶以及朝廷那些对阁老虎视眈眈的大臣，肯定会趁机中伤阁老，诬陷阁老与我串谋，要除掉戚瑾，掌控少帝独揽大权。”

    “四郎，朝廷大将颇多，不差我这一个，我也不怕解甲归田或锒铛入狱。可我朝几代只出了你爹这一个敢与整个腐朽官场对抗的治国大贤，你我不能为了一时意气，将阁老置于危地。”

    陈敬宗明白：“您打算如何收场？”

    凌汝成：“只说我安排斥候进山搜寻叛军藏匿之处，王三不幸被叛军所获，泄露了大兴左卫的行踪。其他七个斥候那里我已经交待过了，都是可靠之人，不敢乱说，否则真追究起来，他们也难逃嫌疑，谁也不知道他们有没有真的一直跟着先锋军。”

    “你与济阳卫碰巧遇到，又因为足够谨慎才破解了叛军的埋伏。金吾前卫那边，完全是因为与叛军距离太近才不幸遭遇围攻。”

    “如此，我们先放金吾前卫那人一马，对方做贼心虚，也不敢主动暴露他们陷害大兴左卫的嫌疑。”

    “郭继先那边，他不可能知道是谁暗中给他们递的消息，而且你抓住的叛将以及其他叛军的口供都是那晚郭继先、景王抓到了一个斥候，就算郭继先临时改口，也只会被当成诬陷攀咬。”

    “四郎，为了维持大局稳定，我们只能先忍一忍。”

    自始至终，凌汝成都没有说出他具体怀疑金吾前卫的哪个人，足见他一点都不想过多地卷入其中。

    陈敬宗能够理解。

    就算他知道是戚瑾又如何，他根本没有足够的证据，非要把那一点根本不能定戚瑾罪的证据拿出来，戚瑾照样可以反过来诬陷凌汝成与老头子串通，联手谋害戚太后的娘家。

    此事只能到此，他只能等着戚瑾下次出手，再人赃并获。

    至于华阳那里，根本没有铁证，他能跟她指认戚瑾什么？金吾前卫还活着三百多人，那三百多人都有嫌疑，并非只有戚瑾。

    即便华阳相信戚瑾喜欢她，喜欢到连朝廷都可以背叛，喜欢到要借叛军的手杀了她的驸马与整个大兴左卫，后来为了洗脱嫌弃，戚瑾连跟着他出生入死的金吾前卫的五千士兵都可以利用，都能眼睁睁地看着他们枉死在叛军手下，陈敬宗也不愿意她知晓此事。

    他怕华阳将梦里他与大兴左卫的死因归结于她，他怕华阳将金吾前卫四千七百士兵的死揽到自己身上。

    她是公主，足够骄傲，却也有着其他皇亲国戚少见的心软。

    可她不必自责，这一切根本与她无关，全是戚瑾一人狼子野心。

    此外，陈敬宗更怕华阳因为太相信他，而去找戚瑾对峙，亦或是去戚太后那里告状，哪怕华阳只是委婉地暗示戚太后或少帝疏远戚瑾，这等无法解释原因的怪异举动，也会引起戚太后的疑心。