陈敬宗兀自道：“当然，戚大人说的是实话，可大家都是亲戚，他这话也太不客气了，那不是公然打臣的脸吗，偏他能装，在外面总是一副把臣当好兄弟的样子，臣可没那么宽广的心胸，也演不来哥俩好的戏，要不是顾及他是您与长公主的表哥，他敢对臣假惺惺地笑，臣敢一拳打过去。”

    元祐帝听得目瞪口呆。

    陈敬宗担忧道：“您该不会不信吧？臣跟您说，越是他们这种看起来君子的人越会演戏，就说臣的三哥，小时候他想去冰上玩，但他怕被老头子骂，就撺掇臣去，等臣先上了冰，他再上来，回头老头子问起，他便说是为了照顾臣，那老头子当然只骂臣一人，反倒夸他爱护弟弟！”

    元祐帝：……

    陈孝宗竟然是这种探花郎！

    这时，戚瑾终于上来了。

    陈敬宗背对他站着，朝元祐帝使眼色：“您问臣为何与两位兄长不和，臣才说了实话，您可千万别把这些告诉臣父，他肯定不会信的，反而认为臣故意在您面前诋毁两位兄长，那臣在家里的处境将更加艰难。”

    元祐帝：“驸马放心，朕言而有信。”

    戚瑾面带微笑，温润如玉地问：“皇上与驸马在聊什么？”

    陈敬宗冷声道：“我的家事，与你无关。”

    戚瑾无奈地摇摇头，看向元祐帝：“不知皇上召臣过来，有何吩咐？”

    元祐帝为不能出宫秋猎而心情不虞，那些大道理他当然都明白，只是想找人倾诉烦闷。

    不过这份烦闷已经被陈敬宗排解了，元祐帝不想再提，解释道：“朕想练箭，想请表哥与驸马指点一二。”

    戚瑾看眼陈敬宗，谦虚道：“驸马弓马娴熟，有驸马在，臣就不献丑了。”

    陈敬宗硬邦邦地道：“戚大人过奖，臣的弓箭都是自己随便练的，哪里比得上戚大人自幼受名师指点。”

    元祐帝默默地看着这两人互相吹捧。

    陈敬宗的吹捧一听就是阴阳怪气，戚瑾君子姿态十足，恭维别人也很像诚心诚意。

    可元祐帝见过太多戚瑾这样心口不一的人。

    首先就是朝堂上的文官们，甭管他们在政见上如何不和，真要虚与委蛇的时候，夸对手也能夸的天花乱坠。

    还有曾阁老病逝的时候，陈廷鉴都掉眼泪了，但曾阁老的病因就是他太害怕被陈廷鉴报复，这两人能有多深交情？

    从小到大就被一群惯会做表面功夫的人围着，陈敬宗便成了元祐帝接触过的屈指可数的性情中人之一。

    为了保留陈敬宗的这份真性情，元祐帝也不会将刚刚的对话告诉任何人，免得陈敬宗挨了母后或姐姐或陈廷鉴的训斥，再也不敢在他面前推心置腹。

    “你们都不要自谦了，比比吧，两刻钟内，就在这山上，谁猎到的麻雀最多，朕便夸谁的箭法好，自有赏赐。”

    元祐帝话音一落，陈敬宗背着弓箭先出发了。

    戚瑾动身之前，不忘叮嘱元祐帝在山顶的凉亭中坐好，以免被他们的箭伤到。

    元祐帝从善如流地去了凉亭，曹礼率领几个小太监围在亭外。

    元祐帝给自己倒了一碗茶，脑海里还是陈敬宗对戚瑾的不满。

    不是元祐帝偏信陈敬宗的一面之词，而是陈敬宗实在没有必要撒谎，他真想诬陷戚瑾什么，也该给戚瑾安个罪名，而不是那种无伤大雅的口舌之争。

    所以，戚瑾的肚量是真的不大啊，竟然因为一次演武比试的输赢嫉妒陈敬宗，看似君子，说的却是小人之言。

    陈敬宗沾了陈廷鉴的光是不假，戚瑾不也是沾了母后与他的光？

    亏他还以为戚瑾多么光风霁月，实则竟是个输不起的。

    元祐帝还是更喜欢陈敬宗那样的实诚人。

    两刻钟后，陈敬宗、戚瑾回来了。

    陈敬宗用一支箭串了密密麻麻的七八只麻雀，麻雀死状不雅，足见陈敬宗这个人也不讲究。

    戚瑾很文雅，他只射麻雀的翅膀，一共猎到四只，绑着它们的脚，四只麻雀扑棱棱地还想逃走。

    “驸马好箭法，臣甘拜下风。”

    戚瑾看眼陈敬宗的收获，惭愧地对元祐帝道。

    元祐帝越发觉得腻味，武将就是要打打杀杀，戚瑾在这里装什么风雅，他又不是姐姐，见个死麻雀还要伤怀一下。

    “就赏驸马陪朕共用午膳吧。”元祐帝公允地道。

    戚瑾神色如常，陈敬宗欲言又止。

    元祐帝：“你想要别的？”

    陈敬宗咳了咳：“臣进宫时，长公主还在生臣的气，臣倒是想请皇上赏臣一样长公主喜欢的，臣好借花献佛。”

    元祐帝差点忘了这个，顿了顿，对曹礼道：“去年内库是不是录入了一双和田白玉莲？你去拿来，赐给驸马。”

    曹礼马上去办。

    陈敬宗迟疑道：“会不会太让您破费了？”

    元祐帝：“你要讨姐姐欢心，送差的只会火上浇油。”

    说完，见戚瑾还在一旁站着，似乎好奇他们在说什么，元祐帝摆摆手，叫戚瑾先退下。

    戚瑾敛眸，行礼告退。

    陈敬宗看着他走远，再看看元祐帝，不安地问：“皇上不会因为臣的话，对戚大人存了芥蒂吧？”

    元祐帝：“朕替你出气，你不高兴？”

    陈敬宗正色道：“戚大人与臣只是一时意气之争，他对您对朝廷却是忠心耿耿，臣说那些只是希望皇上能谅解臣对戚大人的无礼，若因此致使戚大人被您冷落，倒是臣的不是了。”

    元祐帝笑笑：“放心，朕又不是公私不分，只是这里确实没他的事了，才叫他退下。”

    陈敬宗松了口气。

    稍后，曹礼捧着一只紫檀木匣赶过来了，小心翼翼地放到元祐帝面前的石桌上。

    元祐帝打开匣子，叫陈敬宗过来看。

    陈敬宗靠近几步，探头一瞧，就见匣子里铺着一层水青色的绸缎，绸缎上面并排摆着两只碗口大的白玉莲花。

    连陈敬宗这个粗人，都被这两朵洁白无瑕的“莲花”惊艳到了。

    他再看向元祐帝：“一朵就够珍贵了，不如您自留一朵？”

    元祐帝：“赏你就赏你，赶紧拿回去讨好姐姐。”

    陈敬宗便谢过皇恩，如曹礼那般小心翼翼地收好匣子，抱在怀里，一步一步拾级而下。

    元祐帝看着他稳重的步姿，好笑地摇摇头。

    也就是陈家底蕴不足，陈敬宗才会如此珍视这份赏赐，换个从小养尊处优的贵公子，类似的玉器不知见过多少。

    .

    长公主府。

    陈敬宗突然被元祐帝叫走，华阳继续逛会儿花园，便回了栖凤殿。

    她侧躺在榻上，一边晒太阳一边琢磨宫里出了什么事，没想到陈敬宗进来就要为她献宝。

    华阳很喜欢这双白玉莲，只是奇怪：“弟弟为何赏你？”

    陈敬宗就把他刚见到元祐帝的那番对话说了：“咱们经常出城，皇上心里羡慕，我若再告诉他你我正在花园里恩爱同游，他能舒服？”

    华阳斜他一眼：“谁与你恩爱了？更何况你说的也不全是假话，我确实很嫌弃你只惦记着吃藕。”

    陈敬宗：“就是要半真半假才叫人信服，回头皇上若是问起你，你仔细别露出马脚，害皇上治我一个欺君之罪。”

    华阳没那么傻，把玩着一朵玉莲，问：“去了这么久，弟弟还跟你说了什么？”

    陈敬宗：“没说什么，皇上手痒了，叫我与戚瑾陪他打麻雀，我打的多，皇上要赐膳，我又不稀罕一顿饭，这才跟皇上讨了你会喜欢的东西。”

    华阳：“……你还真是胆大，敢跟皇上提要求。”

    陈敬宗看着她被手里的白玉莲映出几分柔光的脸颊，笑道：“是你的面子大，皇上一听我要讨好你，当然愿意配合。”

    华阳眼睛瞪他，嘴角露出笑来。

    陈敬宗双手撑在木匣的两边，想亲亲她漂亮的嘴唇。

    华阳往后避开：“猎了那么多麻雀，还没洗手吧？”

    陈敬宗：“我又不用手亲你。”

    华阳：“那也不行，先去洗干净，脸也擦擦。”

    每当入秋，京城的风里多多少少都会卷起一些沙尘。

    长公主娇气矜贵容不得一点瑕疵，陈敬宗只好下榻，先去拾掇自己。

    可越是这般费功夫，真亲起来的时候，才越觉得怀里的人真如仙女一般难得，才越要亲得她软了筋骨，无力挣脱。

    第143章

    九月底, 京城出了一桩说大不大、说小不小的事。

    内阁三位阁老之中的殷阁老病逝了，享年七十五岁。

    这个岁数算是高寿了，再加上殷阁老早就告病, 这一日真的来了，文武百官们也没有太过意外, 有交情的纷纷登门吊唁。

    陈敬宗与殷阁老没有什么交情，只是今年连着走了两位阁老，他难免也想到了自家当阁老的老头子。

    虽然老头现在瞧着还硬朗，可天天早出晚归的，将来也不知道能不能活过殷阁老。

    陈敬宗在这边胡思乱想, 黑暗中, 忽然听旁边的长公主叹了口气, 很轻很轻的一声, 可能她自己都没有察觉。

    陈敬宗转个身，从后面抱住她：“叹什么气？”

    两人躺下已经很久, 今晚又不该做什么, 华阳还以为他睡了, 闻言顿了顿，才道：“殷阁老。”

    陈敬宗：“曾阁老在天有灵肯定要不平, 他走的时候你还想着陪我去弘福寺。”

    华阳：“你嘴里就没一句正经的。”

    陈敬宗：“殷阁老哪里又叫你惋惜了？”

    华阳胡诌道：“他老人家挺爱笑的, 小时候，有一次我去内阁玩，别人都恭恭敬敬的, 只有他老人家把我当寻常的小姑娘看, 笑眯眯地给我介绍他们每天都要做什么。”

    陈敬宗：“那年你几岁？我们家老头在不在？”

    华阳：“八岁, 父亲也在, 刚进内阁一年吧, 资历最浅。”