散席后，秦元塘抽空将城墙上长公主的话告诉了长子，并嘱咐长子最近注意些，尽量远离长公主，以免节外生枝。

    秦纪：……

    秦律开兄长的玩笑：“长公主总不至于惦记大哥吧？”

    秦元塘：“长公主自然不会，可她多看一眼你大哥，驸马那边就要多记恨一分，驸马不高兴了，陈阁老能高兴？”

    别看陈家父子表面上水火不容，可秦元塘自己就是个父亲，知道父亲都疼自家孩子。

    秦纪叹气：“早知如此，当日就该让二弟陪驸马切磋，直接让驸马打败二弟，也就没这么多事了。”

    秦律：“什么意思？我的枪法又不输你，我与驸马打，最差也是平手！”

    秦元塘：“要打出去打，我先休息会儿。”

    他太累了，皇帝首辅都得讨好，还得防着哪个烂嘴的提什么“秦家军”，这半日费的心思，比练兵半年都多！

    .

    华阳在营帐中补觉，一觉睡到了黄昏，醒来时两条腿跟灌了铅似的。

    弟弟请她过去同用晚膳，华阳借口吹风受凉婉拒了。

    小太监将长公主的话带回去，元祐帝一听，就叫人将晚饭摆到姐姐那边，他再带着陈敬宗来探望姐姐。

    戚瑾原本也在，这时自然不好同行，率先离去。

    皇上、驸马过来时，华阳正靠坐在床头，朝云、朝月一左一右地帮她揉着腿。

    没有外人，华阳亦衣衫齐整，就没让丫鬟们停，只不满地数落陈敬宗：“都怪你，非要看什么日出。”

    陈敬宗欲言又止。

    元祐帝替驸马说话：“姐姐忘了，明明是你坚持要自己爬上去……”

    话才说到一半，见姐姐挑眉，元祐帝临时改口，同样责怪起驸马来：“总而言之，都怪你没照顾好姐姐。”

    陈敬宗：……

    朝云、朝月笑出声来，缓和了气氛。

    曹礼带着人，将晚膳送了过来。

    华阳总不能在床上吃，丫鬟们要扶她，陈敬宗见她那副残了腿的艰难样，不顾元祐帝在旁看着，走过去，不容分说地抱起长公主，再把人放到她的席位上。

    元祐帝还以为姐姐会害羞，结果姐姐反而一副理该如此的模样，可见驸马平时在姐姐面前也都是如此当牛做马。

    用饭时，陈敬宗只默默地夹菜吃饭。

    华阳与弟弟聊天：“今日演习，弟弟有何感受？”

    元祐帝感慨道：“若我朝卫所将士皆如秦家军这般英勇，整个草原都能唾手可得。”

    华阳皱眉道：“表哥失言，怎么弟弟也说什么秦家军？”

    元祐帝笑道：“称号而已，我朝大将颇多，论个人军功，胜过秦元塘的也大有人在，可他们手下的军队却不如秦元塘的麾下骁勇，连敌兵都闻‘秦家军’而丧胆，说明他秦元塘练兵确实厉害。兵强则国强，我只恨不能再多出几支秦家军、李家军、凌家军。”

    在城墙上，戚瑾提到“秦家军”，元祐帝确实有些不快，可看完整场演习，再看看长城内外，元祐帝便也不太在意了。秦元塘当得起千古一将的英名，别说陈廷鉴愿意照应他，只要秦元塘始终保持一颗对朝廷的忠心，元祐帝也愿意重用秦元塘。

    华阳眼中的弟弟，脸庞仍然青涩，目光却充满了豪情。

    华阳相信，此时弟弟是真的欣赏秦元塘，可皇帝身边的人太多了，皇帝的情绪也随时会发生变化，如果有人在弟弟不高兴的时候告秦元塘一状，弟弟冲动之下要处置秦元塘，只要开了口，便立即会成为口谕、圣旨，再难有转圜的余地。

    伴君如伴虎，便是如此。

    她没有提秦元塘什么，只带着几分揶揄看向闷头吃饭的驸马，笑道：“或许还会有支陈家军呢。”

    元祐帝顺着姐姐的视线看去，就见驸马突然端着碗不动，年轻英俊的脸竟缓缓地涨红起来。

    他猜到有故事，问姐姐：“这是何意？”

    华阳就当笑话似的讲了陈敬宗在城墙上的那番豪言壮语：“驸马说，等他变成老头时，或许已经帮咱们把塞外的地盘都打回来了。”

    以陈敬宗的年龄与战绩，说这话确实颇为猖狂。

    元祐帝却同样是年轻猖狂的年纪，姐姐看不起驸马的志向，元祐帝却很是欣赏，难得严肃地批评起姐姐来：“驸马身手不输秦纪，将来必会成为一员大将，为将者若连收复塞外的雄心壮志都没有，那般的软骨头，还做什么将军？就凭姐夫敢说出这话，朕就敢用他，倒是姐姐，莫要一味地看轻驸马才是。”

    华阳震惊地看着弟弟，脸上的笑容渐渐收起，露出愠怒与委屈来。

    天下的兄弟姐妹，做哥哥的很少向弟弟妹妹示弱，可做姐姐的，朝个头已经超过她的弟弟撒娇也是常事。

    华阳此时的委屈姿态，便是另一种撒娇。

    刚说完重话的元祐帝马上就心软了。

    陈敬宗及时送来台阶：“皇上莫怪长公主，确实是臣轻狂了，等哪年臣真正立下战功，再说此话，长公主或许会信。”

    元祐帝偷瞄姐姐。

    华阳板着脸放下筷子，逐客道：“我吃好了，你们姐夫小舅子才是一家人，去外面吃吧，免得被我扫了谈兴。”

    元祐帝：……

    这也太不讲道理了吧！

    陈敬宗频频朝他使眼色，恭恭敬敬地引着少年郎出去了。

    出了营帐，陈敬宗长长地松了口气，用过来人的语气对元祐帝道：“长公主心情不好的时候，就得顺着她，讲道理是没有用的，这时她也听不进去。”

    元祐帝：“姐姐这是连朕也迁怒了？”

    陈敬宗：“不会，长公主最喜欢您了，皇上不必担心，等会儿臣再来长公主这边负荆请罪，明早长公主应该就消气了。”

    元祐帝同情地拍拍他的肩膀：“辛苦你了。”

    第162章

    夜如泼墨, 长城脚下的军营一片寂静，只有风声飒飒。

    二更天，除了值夜的士兵, 绝大多数人这时都已入梦。

    长公主的营帐中，华阳紧紧地抓着底下的绸面斗篷。

    在这华贵的斗篷与边关粗粝的地面中间, 还有一层厚厚的毡毯。

    所以，华阳不觉得打地铺有何不适，也不觉得秋夜如何清冷，她只嫌这夜晚太静，嫌外面的风声太轻。

    如果有人靠近营帐, 一定能听见。

    “够了。”华阳低声道。

    陈敬宗像是听了什么笑话, 俯身在她耳边道：“打发要饭的呢？”

    华阳打他的肩膀。

    陈敬宗抓住她的手腕扣在一侧, 知道她担心什么, 他也尽量不弄出声音。

    周围安静了，长公主松口气, 可没过多久, 她就发现这般根本行不通, 更像他换着法子戏弄人。

    华阳不得不搬出她长公主的威仪来，要求道：“只给你一刻钟, 你若不听, 回京也别想痛快。”

    帐子里黑漆漆的，陈敬宗看不清她的脸，但他能想出她现在的样子, 一定是绷着脸、蹙着眉, 像刚成亲那会儿。

    但还是不一样的, 那会儿她是真的抗拒, 此时只是太紧张, 怕被人知道，怕坏了她长公主的一世清名。

    到底是在军营，陈敬宗越喜欢，也越能体谅她的为难。

    于是，陈敬宗帮长公主翻了个身，再帮她捂住嘴。

    .

    黎明到来之前，陈敬宗又在长公主这里讨了一刻钟。

    因为是奉旨来长公主面前请罪，这晚他大大方方地在长公主的营帐中过夜，倒也不必摸黑溜走。

    只是也不能起太迟，当帐外刚刚透进一丝微光，陈敬宗醒了，他翻个身，行军时拼接而成的木板床发出吱嘎一声。

    华阳被这声音惊醒。

    陈敬宗从后面抱住她，亲了亲她的肩头：“试试腿还酸不酸，酸我再帮你按按。”

    华阳不想提这茬，淡淡道：“你先把地上收拾了。”

    陈敬宗笑笑，掀开被子坐了起来。

    华阳看他收拾。

    地上还保持着黎明那场结束时的样子，胭脂红缎面的斗篷乱成一团，陈敬宗拎着领子抖了抖，也没能抖平上面的褶皱。

    别看长公主金银无数，身边用的必然是她喜欢的物件，心爱之物被糟蹋了，长公主肯定要不高兴。

    陈敬宗抬头，果然对上她蹙起的眉尖。

    他试图弥补：“回头洗洗，洗完一晒便能恢复平整。”

    做贼心虚般叠好这条斗篷，陈敬宗再去看下面的长毛毡毯。

    这一看，陈敬宗差点笑岔气，只见毡毯中间的那片长毛都被压平了，尤其是他膝盖跪过的地方，捻出了两个圆圈。

    “这个也洗洗。”

    不管长公主有没有看清楚，陈敬宗迅速把毡毯卷了起来。

    华阳直接背过身去，少看一眼，少生点气！

    .

    天亮后，元祐帝先来探望因为爬长城而累酸双腿的姐姐。

    休养了一晚，华阳的腿反而更僵了，此乃久不活动的人突然长途奔波后常见的症状，好在只是站起、坐下的瞬间需要人搀扶，慢慢走路并无大碍。

    最让元祐帝放心的是，驸马的负荆请罪果然管用，这会儿姐姐已经忘了昨晚的口角般，待他一如既往地和颜悦色。

    “今日演习，姐姐可要同行？”

    用早饭时，元祐帝问。

    华阳：“你们去吧，我在周围逛逛。”

    今日的演习地点在半山腰，华阳可爬不动了，但她也不能闷在营帐中，毕竟昨晚陈敬宗在这边住的，她若不出门，知情的理解她登长城受累，不知情的还不知道要怎么想。

    元祐帝便想让驸马继续照顾姐姐。