元祐帝突然转过身去：“你们退下，朕单独想想。”

    陈廷鉴、何清贤：“是。”

    两人走后，元祐帝再也控制不住，发出一声极力隐忍的抽噎。

    父母之爱子，则为之计深远。

    他有父皇，可父皇离开朝堂后，大部分心思都在女色上，在他这里用的最大的心思，便是与母后一起，帮他选了陈廷鉴为师。

    他有母后，母后严厉胜过陈廷鉴，完全把他当一个皇帝看，眼里容不得一点沙子。母后肯定也会为他筹谋，可母后能做的有限，她也要依赖陈廷鉴。

    陈廷鉴，陈老头。

    元祐帝怨过他恨过他，最厌恶的时候巴不得老头被陵州那场洪水卷走。

    老头的能力毋庸置疑，但当何清贤提出官绅一体，当何清贤唾骂老头老奸巨猾不敢得罪天下官绅时，在那一瞬间，元祐帝居然也认同，并且觉得何清贤才是真正的爱国爱民。

    可老头刚刚的话，突然让元祐帝明白，老头心里不但装了朝廷与百姓，也装了他。

    何清贤憧憬的是吏治清明百姓富足，老头看到的，是他能够为朝廷为百姓为他，做到的最好的一步。

    烧着地龙的御书房内殿，少年皇帝取出帕子，偷偷地擦掉眼泪。

    臭老头，还是瞧不起他，老头走的时候都得七八十了，那时他也三四十岁，怎么就不能独当一面了？

    冷静下来，元祐帝翻出镜子，确定眼圈没有异样了，再叫两位阁老进来。

    陈廷鉴、何清贤重新站在了皇帝面前。

    元祐帝直言道：“朕意已决，推行宗亲官绅一体纳粮与摊丁入亩之策，还请两位阁老与内阁早日拟定一套切实可行的新政细则。”

    何清贤看向陈廷鉴。

    陈廷鉴垂首，恭声道：“臣遵旨。”

    元祐帝再看向何清贤：“此法虽是阁老所谏言，但具体推行还是要以先生为主。”

    何清贤从没想过要争这个，应道：“臣明白，臣愿为皇上、陈阁老驱使。”

    元祐帝：“这条路甚是艰难，还请两位保重身体，辅佐朕多走一段路。”

    两位阁老同时跪下，叩首领旨。

    “朕还要去知会母后，你们先退下吧。”

    陈廷鉴欲言又止。

    元祐帝递他一个无须担心的眼神。

    陈廷鉴便与何清贤退出了乾清宫。

    宫道漫长，何清贤依然挨着陈廷鉴走，低声道：“你要我进京，怕是早就料到会有今日了吧？”

    他知道陈廷鉴同样痛恨藩王、贪官这两大毒瘤，老谋深算的，举荐他入阁大概就是为了找个帮手。

    陈廷鉴看看他，忽地一笑，高深莫测的那种。

    何清贤：“什么意思？”

    陈廷鉴不想说。

    一直到了宫门口，何清贤拦在车前不许他上去，陈廷鉴才上下打量他一眼，淡笑道：“早两年，我一直都以为，咱们怕是要在九泉之下才能重逢。”

    何清贤：……

    第171章

    戚太后住在乾清宫后殿。

    最初她是住在慈宁宫的, 考虑到皇上刚登基时还小，内阁便请戚太后移居乾清宫，方便照顾元祐帝起居。

    先帝就两个儿子, 一个当时已经就藩，宫里就小皇帝一个, 金贵无比，当然由太后照料才能放心。

    戚太后确实也将儿子照料的很好，这几年元祐帝连风寒咳嗽都没得过几回。

    离开御书房，元祐帝直接来了后殿。

    戚太后在看佛经，只有两个宫女静静候立在两侧, 室内一片安静祥和。

    “儿臣见过母后。”元祐帝走进来, 笑着行礼。

    戚太后早已放下佛经, 看看眼前长身玉立的儿子, 既有先帝那般挺拔的身形，又继承了她与先帝容貌的长处, 当真是翩翩美少年, 且雍容华贵。

    “坐吧。”

    元祐帝便坐在了戚太后一侧, 母子对视一眼，元祐帝主动道：“母后, 方才朕在御书房召见了先生与何阁老。”

    戚太后：“为了税改的事？”

    元祐帝：“是, 朕更想用何阁老的法子，刚刚先生也同意了。”

    他将陈廷鉴的话原原本本地告诉了母后。

    戚太后默默转动手腕上的檀木佛珠，看看年少轻狂意气风发的儿子, 戚太后道：“如陈阁老所说, 这条路千难万难, 你不怕, 母后很欣慰, 只是其中的风险，他们还是没敢说得太明白。若各地都有造反起事者，若其中有人成了火候真的威胁到朝廷，若宗亲、官绅、百姓、京官一起骂你，你会不会怕，会不会悔？”

    元祐帝：“大概会怕，至于悔不悔，要看最终是他们赢，还是朕赢。朕赢了，前面再难后面都会痛快，朕输了，大不了将这天下让人，反正就算不改革，纵容宗亲、官绅鱼肉百姓，老祖宗的江山终究会变成别人的江山，古往今来，一朝一朝都是这么更迭的。”

    戚太后：“你说的还真是轻松。”

    元祐帝：“朕明白母后的顾虑，朕也知道自己年少才敢无畏，可皇位传到如今，也只有朕敢试一试了，等先生与何阁老都不在了，还能指望谁再主张这么一场改革？母后，朕不想像皇爷爷那样被天下百姓唾骂，不想像父皇那般沉溺后宫碌碌无为，哪怕朕最后输了，后人只会遗憾朕的轻狂，而不会批判朕错了。”

    戚太后：“老祖宗会骂你，骂你弄丢了自家的江山。”

    元祐帝：“老祖宗不会骂朕，他会骂那些贪得无厌的藩王宗亲，骂那些鱼肉百姓的贪官士绅。”

    戚太后：……

    不得不说，老祖宗确实是这样的脾气，非但如此，老祖宗还会骂前面的那些败坏了祖宗基业的不孝子孙。

    戚太后又想到了陈廷鉴。

    她不知道儿子这股轻狂义气能坚持多久，但她相信，陈廷鉴不会拿国事开玩笑，如果陈廷鉴同意了，他必然会用铁血手腕替儿子稳住这江山。最艰难的两年，将是儿子亲政前的这两年，所以这时候改革，骂名都将由陈廷鉴这个辅政首辅替儿子承担。纵使将来改革输了，儿子也可以将内阁推出来交给藩王官绅发泄，儿子只需要换届内阁，就能继续做一个虽然拿藩王官绅无可奈何，却一辈子养尊处优的逍遥皇帝。

    她明白的道理，陈廷鉴只会更明白。

    但陈廷鉴还是答应了儿子。

    戚太后微微仰首，过了会儿才把这层告诉儿子，字字千钧地道：“真跨出这一步，你其实还有退路，但陈廷鉴、何清贤便如开弓没有回头箭，一旦你退了，他们就必须死。”

    元祐帝想到了陈廷鉴，对他如师如父的陈老头，会严厉地管教他，也会煞费苦心地替他铺路。

    他也想到了何清贤，忠君爱民铁骨铮铮，却被皇爷爷下狱被父皇轻视，一直到了他这朝才终于有机会施展满腔抱负。

    两个老头为了朝廷百姓可以置自身于不顾，那么，他也会坚定不移地站在他们身后。

    “朕不会退，朕宁为玉碎，也不为瓦全。”

    戚太后笑了笑：“那就大胆地去做吧，无论功过，我们母子共同承担。”

    .

    过了小年，官员们又放假了。

    华阳带着陈敬宗回了一趟陈府。

    陈廷鉴并不在。

    孙氏：“不知道在忙什么，每天天不亮就进宫了，天黑才回来，我看他连这个年都没心思过了。”

    华阳又怎么可能相信公爹一点消息都没给婆母透露，明年新政的推行比考成法、全国清丈还要难千倍万倍，别说内阁了，这阵子六部官员也都在起早贪黑地参与新规修订。包括弟弟，上午华阳进宫，就只见到了母后，听说弟弟也在内阁待着，一日三餐都要与内阁同用。

    华阳注意到，罗玉燕的情绪有些低落。

    今日阳光不错，妯娌三个去花园里闲逛时，罗玉燕终于有机会朝长公主诉说她的心事：“三爷说了，明年他要外放南直隶松江府。”

    朝廷要推行新政，地方可能还没得到消息，京官圈里已经有些风声了，所以哪怕陈孝宗语焉不详，罗玉燕也猜到了，推行新政太难，有的官员不敢去做，公爹就让自己的儿子去，还是去那士绅盘根错节的江南富庶之地。

    贪官到了江南，自然会被底下的官员、士绅孝敬，吃得一肚子油。

    陈孝宗却是要跟这些地头蛇对着干，其中的风险……

    罗玉燕都要哭出来了。

    她想跟着陈孝宗一起去，陈孝宗在那里说不正经的，承诺什么他绝不会在外面拈花惹草，总之就是不肯同意。

    俞秀拿出帕子，半抱着罗玉燕的肩膀，可她自己的眼泪也流了下来。

    华阳记得，上辈子陈伯宗、陈孝宗都外放了，陈孝宗在松江府华亭县做知县，陈伯宗去广东做了知府。

    兄弟俩在外面遇到多少风险她无从知晓，只知道当年两地的一条鞭法推行得都还算彻底，直到八月公爹病逝，兄弟俩不得不放下手头的差事，回京带孝。

    公爹八月入土为安，十月首辅张磐带领朝臣弹劾公爹，十一月陈伯宗死于牢狱，腊月陈家全族发配。

    根本就不能想，更不能看身边的两个柔弱妯娌。

    华阳走开了。

    罗玉燕抽搭两声，有些担心地问俞秀：“长公主是不是生气了，嫌被咱们扫了兴致？”

    俞秀：“长公主不是那样的人，但咱们也别这样了，朝廷正是用人之际，咱们该体谅。”

    华阳没让朝云、朝月跟着，自己来到了陈府花园里的莲花池畔。

    她坐在拱桥一侧的石头上，对着反射着阳光的冰面平复心绪。

    不知过了多久，一块儿小石头突然从旁边飞过，沿着冰面滑了很远很远。

    华阳怔怔地盯着那块儿慢慢停下来的小石头。

    陈敬宗的声音从桥上传来：“怎么躲这来了，像个受了气的小媳妇。”

    华阳仰头，看见他趴在栏杆上，背对着阳光，一张俊脸却也明亮逼人，姿态吊儿郎当的，像个纨绔子弟。

    华阳瞪了他一眼。

    陈敬宗：“不会大嫂、三嫂欺负你了吧？”

    完全不可能的事，华阳都懒得回答。

    “嘭”的一声，陈敬宗竟翻过桥栏直直地跳了下来，激得华阳全身打个颤，下一刻又怕他震碎冰层掉下去！

    “上来！”她没好气地催道。