哭上一会，还要看棠落瑾一眼。

    棠落瑾：“……”

    天元帝明知这人来意不善，却也不得不开口问道：“徐卿这是怎么了？朝堂之上，如何要这般痛哭流涕？”

    那中年男子，正是方才在殿上理直气壮参了皇太子一本的御史徐直，闻得天元帝相问，登时将自家准备好的话，统统倒了出来。

    “圣上仁慈，挂念臣之喜忧。臣万分感念。然而臣虽感念圣上，敬重圣上与太子，然而太子有错，臣却不能不说。”

    徐直朝着棠落瑾的方向一拜，原以为棠落瑾会象征似的起身扶他，奈何这七岁小儿，却面无表情端坐席上，一双黑亮的眸子，一眨不眨地盯着他看。

    徐直被盯得心里咯噔一下，片刻后才回过神来，继续边哭边道：“臣今岁四十有六，臣之发妻，今岁四十有五。内子嫁臣于臣微末之时，为供给臣读书科举，在外卖以刺绣，在家操持家务，为臣孝顺父母，抚育弟妹，生得三子二女，臣不敢说臣之子女皆人杰，然而内子贤惠，臣之子女，亦是孝顺仁善之辈。臣之二女，自幼与内子学习女工，臣身上一针一线，皆是出自内子与小女之手。圣上问臣因何痛苦？臣甚爱家人，对内子敬重尊重，对女儿视为掌上千金，如今却只能眼睁睁看着内子与小女被他人辱骂训斥，臣既为人夫，又为人父，如何能不痛哭流涕？如何能不心痛家人？”

    “臣不才，不敢以功劳相挟圣上与太子，然臣六岁读书，二十二岁考中秀才，二十七岁中举，二十八岁考中二甲进士，自此入朝为官。十余年来，战战兢兢，唯恐行差踏错半分。虽无功劳，却忠心耿耿，一心为圣上，为大棠，为百姓。臣为大棠忠心，不求财，不求名，不求权，不求美色，唯求能护助家人平安喜乐。”

    徐直跪直了身子，双目含泪，直视棠落瑾道：“可是，殿下身为大棠储君，本应爱惜忠臣良臣，为何却又明知臣以及诸多家中有缠足女眷，仍旧口出恶言，声称缠足只为取悦男子，增加国家负累这等话？殿下可知，臣之妻，臣之女，在听到殿下这些话时，险些羞愤地欲要撞柱而死？殿下可知，殿下这等言行，与储君身份，究竟有多么不相配？”

    尔后不等棠落瑾回话，徐直又侧首看向周遭大臣：“徐某既已做了这出头鸟，诸位同僚，难道你们之中，真的就无一个家中有女眷缠足者？诸位真的不认为，女子缠足，是为更好地恪守妇道，遵三从四德之礼，拘于一室之内，更能收了心思，服侍夫君？”

    徐直本就有备而来，朝中完全支持太子的人又并非许多，他这话一出，果真有大臣三三两两的站了出来。

    他们现在肯站出来，却不是要反对太子，而是想要太子承认自己说错了话，骂错了人，想要太子承认女子缠足，是应有之意，如是而已。

    然而他们想要的这些个结果，棠落瑾一个都不会给，也不会给。

    “如此说来，诸位大人心里，当真是觉得，女子缠足，是应有之意？”棠落瑾小小的人儿，觉得跪坐在席，显得不够高，干脆站起来，走到几个跪着的大臣面前，抬着下巴道，“若是有女子不肯缠足，才是大错特错？”

    能站出来帮徐直说话的，自是古板之人。

    听到棠落瑾问话，当即有一人道：“殿下严重了。女子缠足，是为向未来夫家表明其恪守妇道之心，愿意缠得小脚，终生于后宅之中，守三从四德，孝敬公婆，抚养子女，不像某些大脚妇人，整日在街上游走，竟半点都不知戴幂蓠帷帽，其妇言妇德，可见一斑。”

    徐直精明，他的话说罢，就算周遭大臣不附和他，却也不会太过苛责他。

    可是刚刚出声的那人一张嘴，就得罪了不少人。

    如今大棠国力日强，民风开放，小家碧玉也好，大家闺秀也好，若是得了闲，在家中父兄陪伴下，换上胡装或是男子服侍，往街上走得大有人在，这人一张口，却说这些女子“妇言妇德”不成，他们当即就看了这人一眼，心中暗暗记下这件事。

    徐直见状不妙，忙道：“女子若自幼缠足，可见其遵守三从四德之决心，如此女子，定能恪守妇道，相夫教子；但若是女子长于诗书世家，钟鸣鼎食之家，家中规矩严谨，教出的女子，自是无论缠足与否，都是女子中的典范。只是——”

    徐直见众人怒火梢间，又将话锋一转，对向棠落瑾：“只是殿下虽言辞锐利，却始终没有对出言侮辱大臣妻女之事道歉。虽则太子是君，我等是臣。然殿下无故出言辱及臣下妻女，臣下妻女，又何其无辜？臣愿万死，以求一个公道！”

    一众人皆未想到，徐直竟这般揪着太子不放。

    且不说太子说那些话时，分明就是在站在朝廷的角度，讨论政事而已，退一步说，就算太子真的口出污言秽语，那也不是徐直一个御史该教导的。

    天元帝亦沉了脸。

    他的确想要锻炼一番棠落瑾，可是，他却绝对没有要下棠落瑾面子的想法。

    储君储君，自是大棠颜面。这些人处心积虑要下棠落瑾的面子，岂不就是对棠落瑾这个储君的不满？

    棠落瑾闻言，却是不恼，而是一步一步，走向徐直面前，站定，道：“徐大人这般肯定地指责孤有错，那么，徐大人可是确定，孤当真斥骂过大臣妻女？可有证据？”

    徐直道：“口出之言，如过耳之风，如何能留有证据？不过，太子的这番话，却被宫女太监听到，然后从宫中传出，臣自然就知晓了。臣虽无证据，却有证人。”

    话刚说完，徐直脸就煞白。

    宫中事情，传出来就传出来了。若是人人都知，也就不好说是谁传了出来，谁暗自打听了宫中事情。可是徐直看着眼前和自己跪着才一般高的太子，忍不住一时大意，竟说出了“证人”二字。

    天元帝在棠落瑾之前发作道：“证人？”他做了十年皇帝，龙威日盛，盯紧了徐直道，“是谁将朕与太子之语，传到你的耳中的？你既有证人，那便将他唤出来，也好让朕瞧瞧，到底是哪一个奴才，竟这样大胆，连宫中之事，都敢大胆往外传！而徐卿你，明知擅自打探朕的言行，乃为大忌，却是明知故犯，不但打探了朕的言行，包庇告密之人，还以此为由，将太子牵连进来，徐卿啊徐卿，你好大的胆子！”

    徐直面上一片灰白，心中想要供出大皇子，可是大皇子是谁？大皇子也是皇上的儿子，还是比太子大了足足八岁的皇长子，皇上心疼太子，又如何不记挂大皇子，他若是真的供出了大皇子，才会真的没有翻身的机会。

    “臣、臣糊涂！”徐直拜倒在地，“臣一时糊涂，偶然在紫宸殿外，听得两名太监耳语，这才知晓这件事情，臣一生最挂念的，