还不知道蔡瑁已经去见过了蔡夫人，听她询问，刘表叹了一声道：“你个妇道人家知道什么？曹家大军就在城外，居然还来问我，谁有那样的胆子。”
“夫君莫非就是为了这件事困扰？”蔡夫人问道。
“除了这件事，还有什么能让我心烦意乱？”刘表道：“曹子熔提出几个条件，如果我不答应，他就要下令攻城。以襄阳军力根本守不住太久，顶多三两个月，你们就会被曹家俘去。”
蔡夫人上前坐到刘表身旁，挽着他的胳膊道：“如果襄阳城破，我愿随夫君一同赴死……”
“难得你有这份心思。”抚着她的背，刘表道：“看来也就只有这条路可走，城破之前你想吃些什么，想去襄阳城内的什么地方走走，只管去吧……”
“既然已经将死，还有什么心思去吃去走？”依偎在刘表身旁，蔡夫人道：“夫君能不能告诉我，曹子熔究竟要的是什么？”
“他要刘玄德的人头……”事情已经到了这样地步，刘表也就不再隐瞒，对蔡夫人道：“可刘玄德的人头，我到哪去给他弄来……”
“听刘玄德就在新野，夫君把他叫到襄阳，砍了头送给曹子熔就是。”蔡夫人道：“曹军来到荆州应该正是因为刘玄德发兵讨伐曹家，只要杀了他，荆州就能得到安稳，夫君还在迟疑什么？”
“你是妇道人家什么都不懂，你还偏偏喜欢搅合这些事情。”刘表道：“刘玄德的人头要是好取，我还用你？”
“怎么不好取？”蔡夫人假装完全不懂的问道。
“曹军来到荆州，如今就在襄阳城外，我先前曾让人去向刘玄德求援，他也是一个兵卒都没派来。”刘表道：“何况我让他亲自前来，他哪里会有那么蠢，自己跑来送死？”
“他不肯来，夫君就把他给抓来。”蔡夫人道：“攻打新野，总比应对曹家大军强得多。”
“道理确实不错。”刘表道：“可新野城内也是有些守军，强行攻打少也得几个月，而且我一旦把兵马派出去，曹家攻破襄阳就会更加容易。无论怎么抉择，这次我都是死路一条。”
蔡夫人低垂下眼睑，脸上也流露出落寞的神色。
片刻之后，她又抬起头向刘表问道：“夫君不是曹子熔还有别的条件？”
“倒是还有一个。”刘表道：“要他撤军也行，得给他百万吊铜钱……”
“既然有这个条件，事情就好办了。”蔡夫人道：“凡是出钱能够解决的事情，都算不得是什么大事。”
“不算大事？”刘表诧异的看着她：“你知不知道一百万吊铜钱是多少？如果给了曹子熔，荆州以后用兵可就再也没有钱粮。”
“如果荆州没了，夫君还要向哪里用兵？”蔡夫人打算了刘表。
被她问的愕然愣住，刘表看着蔡夫人半晌没有话。
蔡夫人的还真是没错，假如没了荆州，别一百万吊钱他根本保不住，就算保住了，又往什么地方用兵？
“你的意思是……”刘表错愕的问道。
“给他。”蔡夫人道：“只是夫君见了曹子熔，要向他哭穷，的越可怜越好，不准曹子熔心下一软，还能少要一些。”
“妇人之见，妇人之见。”刘表道：“他要是肯少，拿还会开口要这么多……”
“不试试怎么知道？”蔡夫人道：“如果我是男儿身，倒是愿意为夫君走上一趟。”
“下大事，哪有女人搅合的。”刘表道：“明一早我就要去见曹子熔，你还是留在加重……”
“夫君……”蔡夫人道：“我虽为女人，却也有为夫君分忧的心思，明一早我陪着夫君，不准见了曹子熔还能有些话。”
“你能和他有什么话？”刘表道：“明我打算让德珪和黄汉升陪我前去，你还是不要给我添麻烦才是。”
“夫君有所不知。”蔡夫人道：“有些事情女人话比男人话更管用。”
“我倒是没听过，什么事情女人话比男人话管用。”刘表摇头道：“你能不给我添乱已是莫大的造化……”
“恳请夫君，允许妾身分忧。”刘表不肯带着她，蔡夫人起身面朝他跪下，情真意切的道：“夫君只要肯带着我，必定不会后悔。”
看着蔡夫人，刘表叹了一声道：“我也是把你宠的坏了，随着你吧，明带你去，你可不要多言多语。”
“夫君教诲我都铭记于心。”刘表松了口，蔡夫人连忙应了。
对刘表来，曹铄到了襄阳城外的这个晚上注定是个不眠之夜。
第二，刚蒙蒙亮，刘表就起了。
走出卧房，他向卫士问道：“蔡德珪有没有来？”
“回主公，蔡将军还没有来。”卫士回道。
“明知今有事，这么晚还不到。”刘表道：“派个人去找他。”
卫士应了，正要安排人去请蔡瑁，却看到蔡瑁沿着青石路走了过来。
远远看见刘表，蔡瑁加快了脚步。
他才到跟前，刘表就冷着脸问道：“明知一会我要去见曹子熔，你怎么这么晚才来？”
“景升公。”蔡瑁道：“刚亮，这会曹子熔肯定还没有去，我们去的太早见不到他也是没用。”
“都准备好了没有？”知道蔡瑁的有理，为了掩饰心中的焦躁刘表把话题岔了开。
“依着景升公，由黄汉升带领卫士陪同。”蔡瑁问道：“为什么这次外出，景升公不带着文聘或者其他人，反倒用一个从长沙来的将领？”
“黄汉升年岁大了，带着他不至于让曹子熔心中生疑。”刘表道：“曹家如今兵临城下，我可不想因为随行带的护卫，而让曹铄心生不快。”
“景升公考虑的是。”蔡瑁道：“昨晚家姐令人告诉我，今她也会一同前往……”
“找个人去叫她。”提起蔡夫人，刘表道：“你家姐姐可是真的该管教了！”
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(本章完)