安平堡是西夏军撤退的必经之路,如今还控制在西夏军手中。城中有军士五千人,还有大批武器粮草,为首大将正是梁哆陵。那日他与种师道遭遇后,想到战事凶险,就申请留守后方,乐得安全。察哥对他也眼不见,心不烦,当即同意。
这西北城也是宋军修筑,如今却便宜了西夏。有城门两座,前后有两道铁栅防卫。在门洞中只有一条狭的通道通往城头,一般通道口会有一队士兵把守,查看过往行人。
行人通过第二道铁栅门后,才进入瓮城,瓮城的另一端还有一座铁栅门,必须要出了瓮城,才算正式进入城内。
此时晚城门的铁栅早已关闭,铁栅前停着四十几名护卫,护着两驾马车,后面还有十辆装有麻袋的马车。为首的马上一名矮矮胖胖的中年商人,正高声向城头上方喊话。
“将军!乌水部落的,给梁哆陵将军运送粮食的,请帮帮忙!”
“梁将军已经催促了好久了,这批货物今晚一定要交给他。要不我一个月就白辛苦了,请将军帮帮忙吧!”
城头上的当值守将名叫卓由,是一名左将。见商人苦苦哀求,不得不亲自下城查看。
卓由眯着眼,打量眼前的马车和商人。他倒不是对商人有什么怀疑,这五千大军在此,谁敢来触霉头。他是在估量,放这一批货入城,可以捞多少钱?
“你也应该知道,夜里放人入城,我要承担很大的风险。”卓由得很慢,一字一句地提醒马上的商人。
“我知道,我愿意给将军补偿!这时梁将军的手书!”商人声应承着,把一封信递了上去。
卓由结果商人手中的信纸一看,却是梁哆陵的手书,还有私印,只是没有官印。
卓由心中起疑,眉头一皱道:“既然是押运粮草,怎么不见将军官印!”
不等卓由吩咐,守城的这队官兵早就把商人围了起来。
这商人却不害怕,声对卓由道:“将军不必疑虑,请先看货物吧!”着商人将卓由引向马车。
卓由看着马车心下奇怪,怎么不查看粮车,却查看马车。想到马车,卓由又诧异粮车数量太少。不由抽出腰刀,凝神戒备。
等商人打开了马车,卓由向马车内看去,却不觉傻眼。只见车内坐着一位褐发碧眼,皮肤白皙的西域美女。秀发披肩,樱桃嘴,眉目间有无数风情。
咽了口唾沫,卓由问道:“这……这是怎么回事?”
那商人见此,凑近卓由跟前道:“这是梁将军吩咐,的也是不知。”
虽然嘴上着不知,这商人又声道:“梁将军盖世英雄,无女不欢!又高瞻远瞩怕坏了士气,所以特意嘱咐这是押运粮草!”
这一下卓由反应过来,梁将军好色的名声,谁人不知。却不想他如此大胆,竟然把女眷带入军营。他也好久没近女色了,心中燥热。
只是如今晋王察哥治军严厉,他不敢造次。他怕晋王,梁哆陵却是不受约束。想到晋王远在前线,自己确是在梁哆陵麾下。要是坏了他的好事,自己可要吃不了兜着走。
一念及此,卓由一挥手,“开启铁栅,放行!”为了讨好梁哆陵,剩下的粮车他也不检查了。
随着吱吱嘎嘎的一阵声响,铁栅缓缓开启。
进了瓮城,中年商人笑眯眯地将一锭黄金双手奉上,“和将军交个朋友!”
卓由接过黄金,只轻轻一掂,便心中了然。他呵呵一笑,转身吩咐身边士兵,“你们前方开闸去吧!”
“把这些士兵指使的远些,省的知晓将军的雅事!”卓由投桃报李,神秘的对商人道。
眼见第二层铁栏也已经开启,商人不动声色赶着马车拦住城门洞,大喊一声:“动手!”
这一声大喊如奇峰突起,在寂静的夜里格外清晰,卓由也听见了,心中一愣,怎么回事?
但商人反应更快,藏在袖中的一把匕首闪电般刺出。
卓由看见了刺来的匕首,再想躲闪已来不及,雪亮的匕首‘噗!’地刺进了他的胸膛。卓由惨叫一声,倒地而死。惨叫声打破了夜晚的宁静,数十名骑士从门洞里冲出,护住城门。那一个个粮车中也窜出许多黑衣勇士,见着城门里的西夏兵就杀。
中年商人这时已经点燃了一支火把,将粮车上的枯草点燃。片刻,干草和树枝被点燃,士兵们推出了通道,城内一侧通道顿时浓烟滚滚,烟雾弥漫。
城内的西夏士兵知道有人偷袭,一见不好,纷纷向这里杀来。但是大火阻住去路,哪里能抢回城门。
这时城头上的西夏士兵反应过来,当当地敲响了警钟,满城惊响。
梁哆陵此时正在接见前方察哥的信使,不想城中出事,大吃一惊。“快去看看何事!”
如今他从信使口中已经知道了察哥前方大败,嵬名安惠身亡。本来他还庆幸,嵬名安惠身死,察哥实力受损,这是自己重振家门的机会。不想自己这后方也遭遇反攻,若是安平堡有失,不仅大军后路断绝,就是三军粮草也无着落。
想到此处,梁哆陵再也坐不住,亲自跑出去指挥战斗。
两里外的密林中,两千名骑兵早就整装待发。种溪见安平堡火光冲,城头警钟大作,知道是偷袭成功。大声喝令道:“众将士随我杀!”
两千骑兵蹄声如雷,喊杀声震,手举火把,挥舞战刀,奔腾而去。
城门处的争夺已呈白热化,当值将军已死,但是瓮城中的西夏兵困兽犹斗。
瓮城狭窄的通道内挤满了数十名大宋士兵,正和一队西夏士兵混战。窄道内死尸堆积,惨叫声此起彼伏。
当先冲入城中的骑兵,一路进攻,已经接近了西夏军的屯粮之地。短短的二十几步通道,几乎成了死亡通道,十几名西夏军手执弓箭守住通道口,在箭塔上不断放箭,同时城墙上也不断有箭矢射出。
不时就有骑兵身上中箭,死于马下。但是这些人都是西军中的精锐,是挑选出来的死士,一个个都死战不退。
终于两名骑士在战友的掩护下,接近了粮仓十步左右,两人同时将身上的陶罐扔向粮仓。等陶罐摔碎流出桐油来,两人一边后退,一边射出火箭。
西夏军粮仓着了起来,可是那两名骑兵不等回到战队,就已经被射死。
梁哆陵出得门来,但见粮仓烟火四射,脑袋气的生疼,跳脚道:“快快救火!护住粮仓!”
早有副将得了命令,带兵前去救火。
察哥派来的信使见此,颤抖的对梁哆陵道:“将军,后路不容有失啊!”
“我知道!”梁哆陵也知道察哥还等着这些粮草,还要从此处撤军。若是绕路,怕不要多走三四百里,长途跋涉于军不利。
只这一会,种溪带领骑兵早就杀到城门。他手执盾牌和大刀,用盾牌挡住了从两边刺来的长矛,大刀劈砍而过,一名士兵被斩断头颅,尸体栽倒。
两千骑兵左劈右砍,挤压着通道内的西夏士兵向城内奔涌,他们随后掩杀。
西夏军形势万分危急,一名西夏将领大喊一声,挥枪扑上,一连两枪,招招攻向种溪要害。
种溪正杀得兴起,被这人偷袭,大怒挥刀劈去。双臂较力,大刀早就荡开了长枪。就势一抹,刀锋划过那人咽喉,脖子上出现一条血线。
形势骤转,一众西夏兵惊魂未定,种师道早就率领大军杀到。
那日姚古和王彦前去求援,种师道考虑到敌众我寡的情形,当即决定反攻安平堡,围魏救赵。
行了两日,又找到刘法的军队,两人合兵一处收复了两座城。而后刘法又带兵去断掉察哥粮道,种师道则设计偷袭安平堡。
种师道与梁哆陵交手,早从细作口中知道梁哆陵的动态。于是派人截杀了梁哆陵的私人信使,派人扮作护送的商人,前来偷袭。
前面种溪骑兵,在城内四处纵横,西夏军死伤惨重。种师道带领的种家军,弓弩犀利,一个个西夏士兵倒在血泊里。
梁哆陵只有五千士兵,城门失陷,粮仓着火,顾此失彼。眼见种师道大军已到,自己难以抵挡,梁哆陵只得下令撤兵。
梁哆陵大军撤走,种师道派了种溪前去追赶一阵。这时城内火势蔓延,浓烟滚滚,来不及逃走的西夏士兵哭喊声响成一片。
种师道一面派王彦救火,一面让姚古捉拿俘虏,搜索逃敌。