东京，内城。

    许贯中穿了御赐红绿锦袍，手持了金银牌面，头戴了朝天巾帻，脚踏了抹绿朝靴。端的是齐整整，威凛凛。便出门起轿，望皇城去了。

    一刻到了东华门来，恭身下了轿，见得那童贯蔡京杨戬崔靖等一干人早候在门前，一般的衣着模样。当下便寒暄一番，排在后面，等门开来。

    一阵进了门，便一道儿进了偏殿早班房内候了，等皇上出来召见。

    当下一干人便座了半晌，不觉到了五更，天色已经开亮了。忽听得一软捏声音道：“群臣进殿见驾。”一拨人慌忙起了座，鱼贯出了班房，上了阙阶，进了文德殿来。

    分文武两列排了，恭身候皇上出朝。便过了一盏茶工夫，听得殿后传来了一阵悉悉脚步声响。众臣忙偷眼看去，见一个精瘦汉子，刚过不惑之年，打屏风处转出身来。一身冠冕，头戴通天冠，身披绛纱裙，颈垂白罗方心，腰束金玉大带，足穿白袜黑舄，看正中龙椅缓缓坐了落去。

    高俅等人见了，连忙伏身下跪，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”那徽宗皇帝微微颌首，轻道：“众卿平身。”手掌伸了出来，轻轻一托，算是答了礼。

    一拨人便平了身，归原处站了。徽宗说：“众卿有何本要奏？”话音刚落，便见得那童贯蹒蹒而出，躬身道：“微臣有本启奏陛下。”徽宗道：“卿所奏何事？”

    童贯道：“梁山贼寇，猖獗一非一日之功。尤以王伦上山以来，犯境扰民，致使怨声鼎沸，人神共愤，无以复加。今微臣奏请皇上发兵剿匪，助战关胜。”

    其实这次事情，不过是蔡京谋略，童贯做了出头鸟。

    徽宗略一沉吟，道：“梁山小贼，乃国之癣疥之疾，关胜必定马到功成。外侮犯境，乃国之肿瘤之患。我大宋国，西有夏，北有辽，南有大理等国，共分天下，相安已经数百年。不想新近那西夏北金两国，生出鬼蜮心肠。虎眈我朝，豺狼之心昭然。每犯我庆州，太原一带，常怀吞并之心。

    此二夷国，胡刀快马，长矛短矢，好生了得。害得我朝天毋宁日，极为可恨。却想那田虎、晁盖等四大寇，聚朋结党，虽有乱臣逆子之心，奈无翻天覆地之力。为是故者，朕朝夕忧戚，为外侮也。朕有心剿之，奈何猛虎在后，是故不敢轻动。那王伦、宋江等寇，料无不臣不国之举，后剿未迟也。”

    童贯道：“今日恭听王训，胜过微臣十年寒窗苦读。”

    徽宗道：“朕日前已有口谕，宣定王赵桓，枢密使童贯，杨戬等人议处国防方略，可有定当？”童贯道：“尚议处中，不日禀奏陛下。”

    徽宗龙首微颌，道：“时不我待，限尔等三日之内议处定当。”童贯道：“微臣领旨。”

    徽宗道：“一国之大，不必大事小事，亲由朕躬。老子曰，无为而治，乃圣人之道也。可谓于朕心有戚戚焉。朕既委命尔等带旨行事，亦为斯理也。”

    轻咳一声，又道：“定王，朕一番用心，汝体察否？”那赵桓一直站在龙椅后首，与徽宗一起听政，此刻听了龙言，便望侧旁跪了下来，叩道：“儿臣明白父皇一片苦心。”

    徽宗点头，道：“朕已年近五旬，终要西归。身后一座花花江山，望你能守住。将此祖宗基业，千秋万代传承下去。”

    定王道：“桓儿明白，桓儿谨记父皇教诲。”徽宗微微点头道：“好了，吾儿平身。”

    话音刚落，听得下首一个清朗声音，道：“启奏陛下，微臣常素听闻梁山义士佚事，原来多是国家良才，只因受了冤屈，无处藏身，方投上山去。素怀仁义，替天行道，并无不臣之举。念在王伦、林冲等人心怀忠义，微臣奏请吾皇赦免其罪，命其等人为国家出力。”

    众人听了，顺声音看去，见得一个清朗汉子，留了美须，手持象牙笏，朗朗而谈，正是崔元景太尉。

    听得崔元景又道：“微臣认为，梁山与田虎之徒诚孝有别，忠义不同。可抚而招之，为国家驱敌。”

    本来这次朝请，是蔡京想要推动宋江洗白的，不想崔元靖抢了先，想要招安的却是梁山王伦等人。

    徽宗听了，先是一阵沉默，半晌哂笑道：“崔爱卿所言招安之事，朕已有熟虑。想那宋江等人，原是带罪之身，又多做些伤天害理之事。杀人灭口，无所不为，犯下了滔天罪行，黎民每多有微言。今朕若骤然赦免，其人安知皇恩所在，悔改之心必无。到了委屈处，定然桀然不驯，如何管教？又如何担当大任哉？”

    那崔靖听了不敢则声，便把头埋了，立在地上不动。

    听得皇上又道：“我泱泱中华，以孔圣人数落，罔顾天理伦常者，善终几何？长幼尊卑，君臣父母，礼数之常岂可偏废？想那王伦、朱武、林冲等人，少不如意，遂别父母，抛君臣，忠孝之心安在？且莫说君要臣死，臣不得不死。朕无需他自行了断，万不该他结草忤逆，背弃忠良。汝道此等行径，是何居心？是大不忠不敬不义不孝之人也！朕若释之，岂不冒天下之不韪，乱家国之伦常？此等屑小，若非外侮如虎，朕早荡了他尸骨无存，安容他在世上偷生？你谏说怀柔，可知朕是何谕旨？”

    听得那崔靖一阵羞愧，告罪退下。

    当下又听得一个声音朗朗道：“吾皇法眼如炬，洞察秋毫。微臣素向不齿那不忠不义之人。明明身犯君上，却是满口仁义道德，此等人万死不足惜也。”众人看去，见是高俅。

    听得高俅又道：“微臣近日报恙，不能见驾，失了君臣之礼，常感无力为皇上分忧，每自责不已。请陛下责罚。”

    徽宗听了，哈哈一笑，道：“怀忠不论时日，唯我高爱卿可以也。忠君爱国，何罪之有哉？”高俅心下一喜，道：“谢陛下不罪之恩。”

    徽宗笑道：“朕不单不怪罪于你，尚有褒奖于你。赏你一年俸禄，赐金腰带，准你随身携带。”

    高俅贯听了，连忙跪地谢恩，道：“谢陛下恩宠。只是微臣俸禄已足，何必耗费国家能力。莫若集中财物，为陛下兴建苑囿，以表微臣一寸丹心。恭请皇上收回赏赐。”

    徽宗听了哈哈一笑，欣然道：“爱卿忠心可嘉，深得朕躬！然却汝既有功，必然有赏。却是要何赏赐，汝且道来。”

    高俅接着道：“微臣一心忠君爱国，不想要何赏赐。陛下若然定要赏，便赐微臣一副花鸟图画可也。”

    徽宗道：“既如此，有何难哉？散朝后汝且随我到宣德楼去。”

    高俅便又谢了恩，归位不提。

    却说那童贯见了，心下便想：“老狐狸讨皇上欢心的功夫，果然了得，既不着痕迹，讨的龙颜大悦，又得了皇上真迹。端的不同凡响！”

    正寻思间，却听得上首一个和悦声音悠然道：“有事启奏，无事退朝。”那众人见了皇上今朝一怒一喜，那里还敢奏本，便速速自退去了。

    那高俅也便起了脚，正要出殿。听得后面那声音道：“高爱卿留步。”高俅一凛，知是皇上有要紧事。连忙转了身，到了徽宗面前。

    当下徽宗便着童贯高俅二人随了身后，进后殿去了。

    进了内宫，宋徽宗坐定，主动问道：“今日留下你二人非为别事，适时蔡太师有请，要招安白虎山的匪首宋江人等，二位卿家作何看待？”

    徽宗话音一落，那高俅便道：“今日早朝，微臣曾奏明梁山贼寇损兵折将。白虎山更在梁山之下，今若剿之，自不费吹灰之力。奈何边疆有急，不可用武，圣上正好颁诏往而抚之可也。”

    童贯知道，这是自己要助力蔡京的时候，也道：“臣听闻宋江本是郓城官吏，本要助朝廷剿灭王伦、晁盖，谁知阴差阳错，自己也在白虎山落草。不过，听闻这人素来与王伦仇视，若是招安，对付梁山也是好事！”

    徽宗听了，点了点头，道：“爱卿所言有理。然却未知众卿有何异议否？”

    便听得内官首脑杨戬也称道：“所言在理也。”

    高俅继续鼓吹道：“梁山贼寇外表忠义，内里极其鬼蜮也。臣曾闻说梁山泊上立有一面大旗，上书了替天行道四字，此正是曜民之术也。蒙得民心悦服，朝廷不可骤然加兵也。”

    说完一顿，见皇上并无不悦神色，又接了道：“再者，近月辽兵犯境，各处军马遮掩不及，若要起兵征伐，深为不便。以臣愚意，白虎山此等山间亡命之徒，皆犯官刑，无路可避之辈，不得已啸聚山林，恣为不道也。今若降一封丹诏，又着光禄寺颁给御酒珍羞等赏赐，差一员大臣，直到白虎山，好言抚谕，招安来降，了却心腹之患也。伏乞陛下圣鉴。”

    徽宗道：“爱卿所言甚是。与童爱卿所言殆无二致也。”

    童贯道：“微臣不敢簪越高太尉高见。”

    徽宗哈哈一笑，道：“见识之事，休要谦让。既是众卿所言一致，合当招抚宋江。只是举荐何人办差，众卿不妨奏来。”

    徽宗早从大舅子慕容彦达那里知晓宋江身不由己，而慕容彦达想要重回青州，也要有所作为。

    众官道：“臣等唯皇上圣裁是从。”徽宗道：“此事万不得推让。一例是众卿提议，寡人定裁。尔等但管放言说来。”

    高俅道：“臣闻殿前太尉陈宗善，向素忠心赤胆，又兼胆识过人，最是不二人选。”

    徽宗点头道：“爱卿所言有理。朕见陈太尉能言善辩，必能不辜负朕招抚心意。”沉吟少许，徽宗又道：“为壮朝廷声威，朕自当遣数百个大内侍卫护送卿去，以保一路安然。”

    当下那徽宗便书了丹诏，差人交到陈宗善手中。又落旨光禄寺，着众僧备了御酒珍羞，自不消提。

    且说那陈宗善领了旨，回府收拾细软去了。方抵了府，便听了蔡京差人来邀。便起了轿，看新宋门大街太师府去了。

    见过蔡太师，叙话半日，自回府去了。