木岛、孤岛、加德岛互成犄角,是闲山岛的东部的然屏障,一直都是朝鲜水军的前沿阵地,深受李舜臣重视。可元均上任以来,面对来势汹汹的日军,非但不加强三岛的防御,反而施行消极防御政策,收缩防线,撤出驻军,拱手将三岛交给了日军。
闲山岛的东大门也就是釜山的西大门,日军显然意识到了三岛的重要性,故而在每座岛上都囤有重兵,其中加德岛为岛津义弘据点,驻兵七千,;木岛为岛津忠恒据点,驻兵三千;孤岛为毛利秀包据点,驻兵两千。此番海战,义弘父子率三千人奔赴影岛,防守重任自然是落到了秀包肩上。
毛利秀包又名早川秀包、大田秀包,本是毛利元就第九子,起初过继给了大田家,成为大田家家督,因而一度改名大田元纲;此后不久,由于其母出自早川庶流,再加上隆景膝下无子,故而成为自己兄长的养子,改名早川元总;最后,由于秀秋继承了早川家业,没办法,只好恢复本姓,期间又获得秀吉赐字,最终才改作毛利秀包。可能是出于对秀包的安抚,秀吉不但将筑后七万五千石赏赐给他,还将“羽柴”苗字赐下,不久后更是为他讨要了个“侍从”的官职。由于本城位于筑后久留米,故而世人皆称之为“羽柴久留米侍从”,也算是毛利家数一数二的后起之秀了。
不过秀包对海战却不太在行,要不然秀秋也不会安排岛津父子和他一同宿卫三岛了。此番听闻朝鲜水军将要经过孤岛,一时间也是手足无措,早就听闻朝鲜水军勇猛,如果真的出海拦截,纵使有百艘战船,也不一定是他们的对手;可是如果避而不战,那无疑是违抗军令,秀秋那边我交不了差。思前想后,还是决定派家臣前往影岛,请岛津父子火速回岛,协助自己阻击朝鲜水军。
可当时岛津家正参与对崔琦本阵的围攻,没办法抽身回防,不得已,才奏请孝高,希望由他出面,邀请秀保参与对朝鲜水军残部的阻击。
秀保本意只是想将闲山岛这枚钉子拔出,至于朝鲜水军,虽时常对泗川进行骚扰,但其主要袭击对象还是釜山,特别是元均上台以来,几乎是和秀保达成了和睦,而将矛头对准秀秋,否则秀保的城防计划也不会那么容易实施。况且秀保的防区仅限于泗川海域,着实没必要费力不讨好地远征釜山,这场仗不管输赢,自己都不会有什么实质性的收获,完全是赔本赚吆喝的买卖。
不过“好人做到底,送佛送到西”,而且考虑到可以借此机会和西国大名打好关系,秀保还是指示高虎在结束闲山岛讨伐后,挥兵东进,前往孤山增援秀包。
正当高虎率领东南水军主力抵达孤岛时,笠原末由的追击部队在木岛外海遭遇了史柏率领的右翼水军的反击。
正所谓狗急跳墙,更何况末由面对的不是一只狗,而是一匹被逼急了的恶狼呢。其实早在追击之前,便有将领劝过末由,是穷寇莫追,况且船队已是实力大损,若到时候敌人反应过来,反戈一击,以这仅剩的二十余艘战船,根本不可能承受住数十艘板屋船的攻击。
可末由哪里听得进去,他认为让敌人突围完全是自己防守不力所致,自己必须将功赎罪,给秀秋挽回面子,否则以他的性格,自己这个家老的职位可就不保啦。
没办法,既然大将发话了,麾下诸将也只好领命随行,于是乎,末由率领着二十余艘战船紧追着朝鲜水军驶离影岛,向着三岛海域行去。后面也就不必多了,待行至木岛海域,朝鲜哨船回报,是日军的追击部队只有两艘安宅和二十艘关船,主力船队正在和崔琦本阵交战,暂时未追出影岛。
得此消息,史柏当即决定率右翼船队展开反击,剩余船只则跟随严梦青先行一步返回闲山岛。
虽史柏麾下仅有十八艘战船,且兵源损失严重,但正所谓哀兵必胜,面对咄咄逼人、非得置他们于死地的日军,这支船队上的每一位官兵皆是抱着必死的信念,全速向末由冲去。
末由没想到鲜军会主动发起攻击,由于己方火器方面缺乏优势,很快便被史柏部压制住了,不到两刻钟,近半数战船起火沉没,末由的座舰也是伤痕累累,随时都有倾覆的可能。见此情形,木岛守军立刻前往孤岛求援,在秀保的应允下,高虎亲率东南及三岛水军主力,合计三百艘战船,浩浩荡荡地驶出孤岛水寨,绕过木岛,朝着史柏左后方攻去。
史柏仅损失了一艘战船便完成了对末由残余八船的包围。看着被死死压制在包围圈中央的末由,史柏不禁开怀大笑道:“尔等不自量力,落得如此结局亦是咎由自取,总大将何在?若肯当众刎颈,本将大可放汝麾下将士一条生路!”
听了史柏的条件,末由身子不禁一震,思量片刻,便从人群中走了出来,独自来到船头,对前方战船上的史柏喊道:“贵国沐德承义,向来以中华自居,鄙人答应您的条件,愿意以死换麾下将士一条生路,相信将军也一定会言而有信,不会出尔反尔。”
末由甫一完,众将士皆跑上前去,护卫在其身旁,什么也不让他自尽。尤其是末由的嫡子笠原忠清,更是将其配刀夺走,宁愿替末由去死。
见此场景,史柏冷哼一声,啧啧嘲讽道:“都这时候了,还搞什么父慈子孝,本将才不管你这套,末由老儿,趁本将心情尚好,痛快给个回复,否则,要你们全都下去给崔将军殉葬。”
“呵呵,好大的口气啊。”话间,一阵冷笑由远及近,夹杂着海浪声传到了史柏的耳畔。
“是谁?不想活了吗?!”史柏循着声音转过头去,本想辱骂一番,可看到眼前的景象,不禁大惊失色,哆嗦着后退了几步,结结巴巴地道:“是…是倭国水军!”
听史柏这么一,不论是鲜兵还是日军,皆朝着西北方向望去。只见三百余艘各式战船,在三艘大安宅船的率领下,摆开三叠鱼鳞阵,浩浩荡荡地从西北方向往战场驶来,一路上乘风破浪,碧波四溅,洁白的风帆犹如巨浪般遮蔽日,前赴后继地向史柏袭来。
“父亲大人,看到那风帆上的家纹了么?”忠清激动地指着行驶在最前面的一艘安宅船道。
“为父看到啦,这应该是太阁殿下的五七桐吧!怎么会出现在这里啊?”末由使劲揉了揉眼睛,生怕将五七桐和五三桐弄混。
“这铁定是五七桐啊,”忠清坚定地道,“孩儿记得,五七桐乃是丰臣家独享的荣耀,此番太阁并未亲赴现场,那么就只有一种可能啦。”
“照你的意思,这莫非是大和大纳言的水军?!”末由不禁唏嘘起来。
(这是我用手机写的,这几被坑了,晚上十一点睡,早上几点起?你们猜,不是四点半,不是四点,而是三点!没错,你没有听错,就是三点!纯比利时工艺打造,八心八箭,这就是属于熊仔的,货真价实的三点,值得你拥有!!)