第一章

类别:文学名著 作者:上田早夕里 本章:第一章

    “就是啊!她男人运实在很差,”瞳子也附和:“不知道为什么老是被甩。”

    座席没有拉门,并排着便宜的桌子和红豆色薄座垫。放眼望去,看不到和我们年纪相仿的年轻客人,全是中年欧吉桑和倾倒的酒瓶,不过这里至少没有像联谊会场那般喧闹,对于我那早已疲累不堪的神经来说,算是可以放松的好地方。

    “不会吧……”

    “要是送的东西没什么特色,也很无趣啊!”臆子说。

    当然也能发想各种图案。派皮上的图案设计,也是国王派竞赛审查计分的一大重点。

    “大概被激起英雄护美的心态吧!有些男人就是对楚楚可怜的女人超没辄,喜欢保护她们。”

    “反正大伙平均分摊,稍微贵一点也0K吧!”

    “搞定!”昭吾拿起菜单,加点凉拌豆腐与日本酒,我们也点了马铃薯炖肉与鸡翅。服务生收走空杯与空盘,加点的饮料与菜肴又摆满一桌。

    “是喔!金平糖不是很普通的甜食吗?应该不难做吧?”

    “我已经找到愿意帮忙的店家了。”清美说。“有一家叫‘金翅雀’(L‘Oiseau do’r)的法式甜点专卖店;他们家的东西好吃,又接受特别订制。下次休假时,一起去问问怎么样?”

    事先藏在派里的小瓷偶,也有人放入具有艺术价值或珍奇的瓷偶,因为拍卖价格不低,也有人专门收藏。某些知名品牌还会制作限时限量的小瓷偶,往往一推出就销售一空。

    国王派的做法其实很简单,用杏仁奶油取代苹果派内馅,然后在直径二十公分到三十公分左右的派皮,刻上各种图案是一大特色,特别是以麻和幸运草等草叶图案的设计最多,还有从派的中心往外依顺时针方向刻上美丽曲线,呈现太阳般的图案也很有名。

    “就是瓷做的人偶,一般国王派里只会放一个。国王派就像圣诞蛋糕,是一种全家人切来一起吃甜点,要是谁吃到这个小瓷偶,就能当一天的‘国王’。”

    我们只好另寻地点,沿着北边热闹商业区的曾根崎中洲大道、初天神大道一带闲晃了三十几分钟,才走进一家位于二楼的小料理店。

    “品质好的金平糖放个二、三十年都没问题,不会褪色也不会变形,就连皇室也拿金平糖当赠礼。”

    虽说如此,日本很少有店家贩售这类甜点。除非店里有对法式甜点十分了解的师傅,才可能制作这类甜点。或是店家愿意接受特别订制。

    就像圣诞节前夕或当天才买得到圣诞蛋糕,国王派也是主显节前后才买得到。

    此外,也有直接将两张派皮夹奶油馅,放在烤盘上烘烤的方法。

    “因为她太爱钻牛角尖啦!”柊介语带讽刺地说。“老是杞人忧天,搞得男人很烦,对方只是稍微说她几句就不开心,和她在一起不管哪个男人都会累。”

    “福樱堂也有做红白馒头吗?”

    “哦,这主意不错耶!”昭吾拿起盛着炸甜暇的小盘子,微笑地说:“甜点的事就要问绚部啦!”

    “应该不便宜吧?”

    柊介提议送个别具设计感的座钟,“这种东西一般不会自己买,要是有人送就很开心吧!送那种有骨董风情的钟,挺有桃香的风格咧!”

    昭吾举起酒壶,说道:“没想到桃香真的要结婚啦!”

    无论哪一种做法,都能做出外皮香脆的国王派,其奶油馅有如适度去除水分的甜薯一般,口感朴实不甜腻。但也因为做法简单,更能彰显制作者的实力。

    国王派是每年一月“主显节”的应景甜点。

    “不必送这么费工的东西啦!”清美说:“桃香不是有收集小瓷偶(féve)吗?那就做个国王派(Galence des Rois)吧!按照送礼人数烧制小瓷偶,然后切派时,小瓷偶会陆续冒出来,这样不是挺有趣吗?”

    “我们又不是在讨论东西有不有趣。”

    我们坐在榻榻米上,伸长双脚,轮流翻看菜单,点了啤酒和几道菜。

    我们这一群有从学生时代就在一起的好友,也有透过网路认识的朋友,虽然这几年陆续有人退出,也有新面孔加入,至少目前坐在这里的都是固定成员。我们每个月会在大阪或神户聚会一次,聊聊电影、书籍或是网路流传的话题,也会互开玩笑、欢谈畅饮,直到十点左右才散会,是个没什么规定、非常自由的小团体。

    “没错,没错。”昭吾点点头:“男人要的就是在一起很舒服、很自在的感觉,这是挑选另一半的首要条件。”

    今晚相约聚餐的有清美、柊介、昭吾、瞳子、哲也。大伙畅饮啤酒和调酒,聊起之前决定的事。

    “我觉得还是送日用品比较好,”哲也率先开口:“像我最喜欢收到的结婚贺礼,就是马上可以使用的餐具或食品。人造花、摆饰之类的东西虽然好看,但要是脏了坏了也舍不得丢,总觉得最好避免送这类东西……”

    主显节是基督教节日,源自耶稣诞生马厩时,东方三贤士前往祝贺的一段逸闻。十二月二十五日是耶稣诞生日,也是圣诞节,得知消息的博士们抵达马废时,已经是翌年的一月六日,因此将这天订为主显节。在那个既没汽车也没飞机的时代,足足差了十二天。

    “可以去百货公司买,或是上网找专卖高级时钟的店,应该不难找。”

    “还有其他建议吗?”

    清美插嘴:“我觉得送时钟或茶具都不错,若再加送个甜点怎么样?桃香不是最喜欢蛋糕吗?”

    北新地的居酒屋总是高朋满座,一问店员,起码要等上一、两个钟头才有空位。

    又到了赏花时节。

    “特别订做就行啦!又不是很难做的甜点。”

    我放下手上的梅酒,回道:“如果是祝贺用的甜点,馒头确实不错,但我觉得金平糖(金平糖:日本一种星星状的糖果。砂糖在水中溶化后,以滚筒摇成圆球状,周围有碎小的糖疙瘩如星。)更好,只是制作起来很费工,我们店里也是向别人订购。”

    不过,有一种作法和国王派差不多、叫作“杏仁千层派”(杏仁千层派:Pithiviers,也有人称为“杏仁国王派”。)的法式甜点,则是一年到头都吃得到。

    “你们两个少自以为是了,”瞳子笑着吐槽:“话说回来,这次桃香的男友为什么想和她结婚啊?”

    “现在已经四月了。哪里有做国王派啊?”

    不久,店员送来酒与菜肴,我们先干杯,开始大啖美食。没想到这家陈旧小店的东西颇美味,看来是一处酒足饭饱的好地方。

    “什么是小瓷偶啊?”昭吾插嘴。


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