第七章

类别:文学名著 作者:上田早夕里 本章:第七章

    过了一会儿,花梨也到了。因为我两侧的位子都空着,所以她主动坐到我旁边。

    “你来啦!”我说。

    “不来一趟,有点过意不去。”花梨脸上浮现一抹苦笑。

    “又是被你叔母强迫吗?”

    “不是,是我自己决定要来的。要是能吃到美味蛋糕就好了。”

    “一定会的!长峰主厨的手艺一流,一定能做出不同于上一次的作品。”

    不久,田山先生也到了。他向我们打过招呼,坐下来时,顺口说了句:“好期待啊!”

    “就是啊!”

    “好!今天也来拍个够吧!”

    待会员到齐后,饭沼会长用室内电话通知主厨上甜点。他挂断电话,向众人宣布:“因为今天是圣诞节前夕,所以是以圣诞节为题制作。本来按照倾序是先上巧克力,但主厨希望各位能先品评蛋糕,所以会先上蛋糕。”

    鬼塚先生举手:“意思是不满意的人,可以先离席罗?”

    “诚如你所言。”

    “太好了。这样吃起来也比较不用顾忌他人罗!”

    有几名会员偷瞥了花梨一眼。八成是鬼塚先生的朋友吧。我觉得很不舒服,花梨倒是不在意。

    敲门声传来。长峰主厨走进来,帮忙按住门,让端着蛋糕的服务人员通过。两位饭店服务人员将装在白色大盒子里的蛋糕放在木头桌上,看样子应该是圆形大蛋糕,或许是上头装饰豪华,所以有点高度吧。

    服务人员将白色大纸盒端放桌子中央后,接着从走廊推来小车子,将切蛋糕用的器具摆在桌上。

    然后一位会员面前,摆上茶器与餐具。

    长峰主厨站在蛋糕盒前,向在场众人微微点头致意:“谢谢大家再次赏光。诚如饭沼会长的说明,今天的主题是圣诞蛋糕,希望各位喜欢。”

    只见他双手按住盒子两侧,缓缓拿起盒盖。

    霎时,响起一片惊叹声。

    桌上出现一个纯白圆形蛋糕,而且是因应与会人数,制作的大型圣诞蛋糕。

    犹如撷取雪地一景般的蛋糕上头与侧面,用耀眼的白色鲜奶油缀饰出蔷薇花样。蛋糕上头除了蔷薇花样之外,还缀着做成柊树枝叶模样的金色糖果,叶子部分裹上金箔,成了仿真的金黄色缀饰。

    饭沼会长出神似地探身瞧着:“这就是所谓的白色圣诞吗?这作品真是太棒了。内馅是传统草莓□味吗?”

    “是的,但觉得直接使用未免无趣,所以稍微变化一下。”

    田山先生起身,拜托先让他拍张照,长峰主厨赶紧站到旁边。只见田山先生迅速地从各个角度拍摄完毕。

    待田山先生回座,长峰主厨拿起刀子切了一刀,俐落地用蛋糕铲接住。蛋黄色蛋糕体、巧克力鲜奶油、挟着新鲜草莓的鲜奶油夹层旋即跃入眼帘。

    虽然造型简约,美丽的剖面却让人不由得猛吞口水,光看就能感受到一股香甜感在口中扩散的错觉。光想像巧克力那一层的味道,直叫人感动得头皮发麻。

    一块块蛋糕依序放在小盘子上。

    长峰主厨从柊树造型的金色糖果缀饰上取下叶子部分,装饰在分给每个人的蛋糕上,原来柊叶是按照人数做成的。

    蛋糕送至我面前。

    凑近一瞧,发现纯白蔷薇原来是用糖粉加上麦芽糖调制而成的精致糖花。只要再加入食用色素,便能成为美丽的柔和色调,但这次完全是采白色基调。

    田山先生又开始边赞叹:“就算切了也好美啊!”边猛按快门。

    我拿起叉子,从外层的蛘奶油直切至最底部的蛋糕体,趁形体尚未崩坏前,塞入口中。

    蛋黄色蛋糕体扎实有咬劲,有股怀旧味道,有别于近来蓬松当道的蛋糕体,做法明显不同。鲜奶油挟着新鲜草莓,浓醇的巧克力鲜奶油里,则是掺着入口即化的果肉。还有一股温醇酒香,用的似乎是兰姆酒。有别于纤细外观,整体是个别具份量感的蛋糕。相较之下,鲜奶油部分显得轻盈许多。最令人赞叹的莫过于美味至极的巧克力,甜中带苦,可可亚在口中扩散的香味,以及犹如蜂蜜般滑润的口感,让舌尖尝到无比喜悦。相较于上一次的欧贝拉蛋糕,可说毫不逊色。

    饭沼会长不断发出“喔~喔~”的惊叹声之后,出声问花梨说:“天野小姐,今天的蛋糕如何?”

    花梨的神情和刚刚一样带着苦笑地说:“和上次的蛋糕截然不同……有股令人怀念的味道呢!很像我小时候吃的蛋糕。”

    花梨抬头看长峰主厨,苦笑的说:“是我叔母还是我母亲?是谁教你店里以前的作法?她们就是多管闲事、爱出意见。”

    “都不是,我什么资料都没参考,也没取得任何情报。”

    “骗人!什么都不知道,怎么可能做出这样的味道?!”

    “我也可以说是参考天野小姐上一次的感想……不是吗?”

    “我的感想?”

    “你不是说讨厌这几年流行的蛋糕吗?所以我试着用‘减法’来制作。”

    “减法……”

    “虽然日本的西点历史是从战前开始,但一般日本人是从六〇年代以后才比较认识西点的吧!当中又以鲜奶油蛋糕和圣诞蛋糕最广为人知,也是日本独立发展西点文化时期的代表性甜点。不过,西点的制作方式从七〇年代末期开始急遽改变,不论是制作方式、材料、器具或机具,都变得跟国外一样,采取统一的规格化。尤其泡沫经济时期,开始进口高级巧克力,欧洲名店纷纷在日本设立分店,所以只要住在日本就能吃到世界各地的甜点,国内的自制品也受到影响,有了划世代改变。甜点这字眼被英文字‘ss’取代,甜点师傅也称为‘patissier’,当然甜点本身的味道也有所改变:比较不那么甜,卡路里少一点,口感绵密、入口即化的蛋糕成了大众的最爱。这种改变甚至影响了正宗法式蛋糕……天野小姐应该是道地关西人吧?”

    “是的,我从没离开过神户。”

    “而且天野小姐的年纪与绚部小姐相仿,比泡沫经济开始稍微早几年出生。小学时代刚好是泡沫经济结束的时候,于是我试着想像你从小到青春期间,吃的是什么样的甜点。像是战前创业的关西老铺西点,以及泡沫经济时期引进的国外最新甜点,还有前往欧洲拜师学艺、累积经验的国内年轻甜点师傅创作的新式甜点……那时包括神户在内的关西地区,这些势力开始相互竞争、侵蚀彼此的势力范围。以‘天野’为例,也就是正值你祖父制作的正统派神户甜点,跟现在的主厨——也就是令尊——制作的新派甜点相互磨合的时期。天野小姐小时候应该两派蛋糕都吃过,但最喜欢的还是祖父以传统工法制作的甜点,对吧?也许,天野小姐的舌头会无意识地区别。”

    花梨惊愕地双眼圆瞠。

    长峰主厨猫续说:“所以天野小姐厌倦现今流行的蛋糕,也就是令尊与我做的甜点。既然如此,那就将令尊为了做出现今风格而逐一添加的技法、材料、制作方法等,依序减去,如此一来应该就能做出让天野小姐觉得‘美味’的标准。”

    “啊……”

    “我刚刚提到洋果子的时代演变,都是为了让甜点进化得更好吃而来。所以,若单纯只是少加东西进去的‘减法’,是不可能做出好吃的蛋糕。而我这次非常讲究选材,越是简单的甜点,越能也越要彰显素材的美味。”

    长峰主厨将桌上只剩下一块的蛋糕切面朝向花梨:“这款的蛋糕体是海绵蛋糕。自从冷藏设备越来越先进、慕斯类蛋糕兴起后,近来也常用饼干当蛋糕体。因为用饼干做的蛋糕体比较容易与糖奖调和,口味变化更多,而且重量虽轻却具有一定硬度。多亏出现了这种蛋糕体,蛋糕种类更多样化了。不过,即使在法国,七〇年代的蛋糕体还是以海绵蛋糕为主流,而且多半是混合奶油糖霜制成。

    “原本法式甜点使用的奶油糖霜不是人造奶油,而是用真正的奶油调制,与日本六、七〇年代盛行的人造奶油,无论味道、香气还是口感都截然不同。不但入口即化,口感清爽不油腻,还有一股高雅香味,堪称风味绝隹的上等奶油,这种美味是用鲜奶油也做不出来的。”

    长峰主厨继续说:“加了奶油糖霜的海绵蛋糕,无论味道还是口感都跟饼干做的蛋糕体大相径庭,是一种让人怀念的好滋味。这次我就是以此为底,创作出这款圣诞蛋糕。至于巧克力奶油中的草莓,我先用兰姆酒稍微煮过,而且为了让巧克力跟蛋糕体的味道不会冲突,还用了味道比较浓烈的黑兰姆,巧克力部分则是用具有水果酸味的Sao tome(Sao tome:一种可可豆的品名,产于圣多美普林西比,也被比利时名厂的巧克力拿来当主要原料。此种可可豆的味道带有水果的酸甜香,非常特别。)巧克力来调和。此外,为了避免整体味道偏重,因此蛋糕表面的装饰与挟着新鲜草莓的鲜奶油,用的是口感比较不腻的低脂鲜乳制成,不但味道清爽,也能缓和巧克力与雕花缀饰的重口味所带来的剌激感。”

    只要素材选得好,即使是款式简单的蛋糕也能做得美味无比——这是初次和长峰主厨见面时,他告诉我的道理。之后,我吃了好多他们店里的甜点,但那时的冰淇淋与巧克力的美味,依旧深深烙印在我的记忆中。对我来说,那是一辈子也忘不了的味道。

    “还合你的口味吗?天野小姐。”

    花梨直视着长峰主厨脸认真地说:“……很棒的甜点。不,是非常美味的甜点,谢谢。”

    “鬼塚先生觉得如何?”

    鬼塚先生双手交臂,思索了一会儿:“老实说,我比较期待上一次长峰先生做的那种味道比较复杂的甜点。使用多种素材,神乎其技似地细心组合,做出一口难以言喻的味觉蘩宴……就某种意味来说,这次的蛋糕太过简单。但是……还是很美味。”鬼塚的脸上浮现一抹爽朗的笑,“虽然创作理念有别于上一次,但仍旧是非常好吃的甜点,我很满足呢!”

    会场紧绷的气氛霎时缓和下来。

    饭沼会长拍了一下手,说道:“接下来就让我们享用巧克力秀吧!这次主厨为我们准备了三种巧克力,当然全都可以享用。另外还有马卡龙和饼干等,让大家尽享巧克力的美妙滋味!”

    茶会结束后,花梨走到长峰主厨面前坦率致歉:“上次是我太没礼貌了,真的很抱歉。”

    “别这么说。”长峰主厨神情依旧沉稳:“专业甜点师傅受到批评时,越要有勇气挑战……但就算没受到批评,也会抱持好奇心不断创作。”

    “如果去长峰主厨的店,买得到刚才那款蛋糕吗?因为我真的很喜欢,很想再吃到。”

    “这就没办法了。”

    “为什么?”

    “那款蛋糕是专门为巧克力倶乐部制作的。正确来说,是为了‘今年的圣诞节’而做的,所以店里不会卖这款蛋糕,今后也没打算成为店内商品。”

    “好可惜喔……”

    “相较于‘随时都能买到’的甜点,这世界上也有‘一辈子只能遇见一次’的甜点。如果天野小姐能这么想,未来不管遇见怎样的甜点都会珍惜,不是吗?”

    “可是……如果我特别订制呢?”

    “如果你真的喜欢这个味道,不妨吃吃令尊店里的蛋糕。‘天野’的蛋糕里,有两种是始终依循你祖父的作法而制作的蛋糕,你没察觉吗?”

    花梨吃惊道:“没有……”

    “我在‘天野’学艺时曾经学过,虽然外観与装饰不同于以往,但整体感觉跟味道是一样的,一点也没变。因为一直很受欢迎,所以始终是店内的长销品。天野主厨曾经说那是非常完美的蛋糕,以他的技巧与知识,绝对不可能做出超越那味道的作品。”

    “可以告诉我是哪两款蛋糕吗?或至少给我一点提示。”

    “只要吃完‘天野’所有种类的蛋糕就知道了。以你的舌头一定能找出来的,我想令尊也会很开心吧!”

    只见花梨噘起嘴。我还以为她可能生气了,没想到她露出灿烂笑容,回道:“谢谢你。不过,要是我去买的话,家母肯定会露出‘你总算愿意吃天野蛋糕’的胜利笑容,所以我会请朋友帮我一次买一些回来尝尝。”

    “好办法!”


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